Zoek je naar gratis activiteiten op Madeira, maar kom je steeds uit bij betaalde PR-wandelingen? Dan ben je niet de enige. Steeds meer officiële wandelroutes vragen entree, maar dat betekent niet dat Madeira ineens duur is geworden. Integendeel. Het eiland zit vol gratis bezienswaardigheden, lokale markten, stranden, dorpen en uitzichten waar je geen kaartje voor nodig hebt. In dit artikel deel ik de leukste gratis dingen om te doen op Madeira, want ik hou ook van gratis dingen doen.
Korte sidenote: Met gratis bedoel ik dat je voor de activiteit zelf geen entree hoeft te betalen. Voor parkeren, openbaar vervoer, een huurauto of eten en drinken onderweg kun je natuurlijk wel kosten maken.
Mijn 5 favorieten gratis dingen om te doen op Madeira
- Seixal Beach
- Ponta do Sol bij zonsondergang
- Zona Velha in Funchal
- Miradouros
- Gratis levadawandelingen
Gratis dingen om te doen op Madeira
1. De huisjes van Santana bekijken
De beroemde driehoekige huisjes in Santana met rieten daken zijn misschien toeristisch, maar nog steeds leuk. Het fijne: je hoeft nergens voor te betalen. Alleen als je echt naar binnen gaat kost het geld. Gewoon rondlopen, foto’s maken en weer door is ook prima, wij vonden het binnen niet heel bijzonder.
Onze eigen ervaring: Santana is één van de bekende highlights van Madeira, maar wij zijn er niet dol op. De huisjes zijn leuk, maar veel winkels verkopen hetzelfde en het is echt heel toeristisch ingericht. Niet gek natuurlijk, maar niet helemaal onze cup of tea.
2. Slenteren over de markten van Madeira
Een bezoek aan een markt is één van de leukste gratis activiteiten op Madeira. Rondkijken kost niets en geeft je een goed beeld van het lokale leven. Vaak zijn er veel verse producten te koop, op sommige markten ook veel handgemaakte dingen en het is leuk om een vleugje van het lokale leven op Madeira te zien.
→ Ontdek hier de leukste markten van Madeira
Mijn favorieten:
- Mercado dos Lavradores (Funchal) – de meest bekende markt van Madeira (en duur!)
- Câmara de Lobos markt – klein, lokaal en ongepolijst
- Markten in Ribeira Brava of Machico – minder toeristen, meer locals
Wij vinden de Mercado dos Lavradores leuk om even doorheen te lopen, maar ik zou hier niet speciaal een taxi voor nemen. Vooral de visafdeling en de tegelwanden vond ik interessant. Fruit kopen zou ik hier zelf niet snel doen; daarvoor zijn er goedkopere plekken.
3. Het zwarte zandstrand van Seixal
Wij vinden het zwarte zandstrand van Seixal zeker één van de mooiste stranden van Madeira. Het zand is zwart door de vulkanische oorsprong van het eiland en met de hoge groene kliffen is het echt een plaatje.
Seixal is een klein dorpje aan de noordkust van Madeira, je kan het goed combineren met Porto Moniz en het dorpje São Vicente. Parkeren kan vlakbij het strand en daar zitten ook meerdere restaurants. Bij Obsidian 17 kan je lekkere broodjes eten en iets verderop zit Clube Naval do Seixal.
→ Lees ook onze tips waar je moet verblijven in Noord-Madeira.
4. Praia Formosa in Funchal
Wil je graag in de buurt van Funchal iets leuks doen? Praia Formosa is het grootste openbare strand van Funchal en volledig gratis toegankelijk. Het strand bestaat uit zwart grind en is ideaal voor een ontspannen stranddag zonder kosten. Je loopt er heel makkelijk naar toe vanaf het centrum. De zee is hier vaak vrij rustig, dus je kan er ook goed zwemmen.
De zon schijnt hier al vroeg op de dag en je kan er gratis parkeren. Vanaf het centrum kan je er naar toe lopen, dan ben je ruim een uur aan het wandelen vanaf Zona Velha.
5. Zonsondergang kijken in Ponta do Sol
Ponta do Sol staat bekend als een van de zonnigste plekken op Madeira. Ga tegen het einde van de dag naar de kade en kijk hoe de zon langzaam in zee zakt.
Het is niet een heel groot dorp, maar wij zijn er graag. Ponta do Sol is één van onze favoriete dorpjes op Madeira en we overnachten hier graag. Het is niet heel druk, maar wel aan de zuidkust van het eiland. Met een halfuur rijden ben je in Funchal, aan de noordkust en in het westen van Madeira. Lekker centraal dus.
Je hebt bij Ponta do Sol ook Cascata dos Anjos, dit is de iconische waterval op Madeira die over de weg valt. Je hebt het misschien weleens voorbij zien komen op Instagram of Tiktok, waar je auto’s door de waterval ziet rijden.
6. Wandel de Rota da Banana
Rij vanaf Ponta do Sol nog iets verder naar Maddalena do Mar en wandel daar één van de drie (of alle 3) van de Rota da Banana-wandelingen. Dit zijn korte wandelroutes tussen de bananenplantages door. Ze zijn grotendeels vlak, de langste is nog geen 2.5 kilometer lang en goed te doen voor iedereen.
Het zijn gratis wandelingen op Madeira, je hoeft hier geen entree te betalen of een tijdslot te reserveren.
Tip! Geen gratis activiteit, maar wel een hele gave is paragliden op Madeira. De plek waar wij dit hebben gedaan, was in Maddalena do Mar.
7. Wandelen langs gratis levada’s (zonder PR-nummer)
Niet alle levadawandelingen op Madeira zijn betaald. Er zijn nog steeds gratis levada’s zonder PR-nummer, zoals:
- Levada dos Tornos
- Levada do Caniço
In totaal zijn er 28 PR-wandelroutes op Madeira, maar in totaal zijn er wel 100 wandelpaden. Dat betekent dat een groot gedeelte gratis is en je dus voldoende kan wandelen op Madeira zonder je portemonnee te hoeven trekken.
→ Lees hier meer over betalen voor wandelingen op Madeira
8. Miradouros op Madeira bezoeken (uitzichtpunten)
Madeira telt tientallen uitzichtpunten, in het Portugees miradouros genoemd, en vrijwel allemaal zijn ze gratis toegankelijk.
| Uitzichtpunt | Waarom gaan? | Beste moment | Auto nodig? |
|---|---|---|---|
| Pico dos Barcelos | uitzicht over Funchal | zonsondergang | ja/bus |
| Véu da Noiva | waterval + kust | overdag | ja |
| Eira do Serrado | bergen en Curral das Freiras | helder weer | ja |
Perfect voor foto’s en korte stops tijdens een roadtrip op Madeira.
9. Wandel de kustwandeling Vereda do Larano
Eén van de leukste wandelingen op Madeira vinden wij Vereda do Larano. De wandeling zit aan de noordoostkust van Madeira, grofweg tussen Funchal en Ponta de Sao Lourenco. Wij vinden het stuk vanaf de kabelbaan van Porto da Cruz tot het Boca do Risco-uitkijkpunt het mooiste. Het voordeel daaraan is ook dat de wandeling maar 5 kilometer is, waardoor je makkelijk terug kan lopen en je dus weer bij je eigen auto uitkomt.
Tip! Wil je de hele wandeling maken? Dan kan je een transfer boeken voor €10 en die brengt je van het eindpunt weer naar je auto.
10. Dwalen door Zona Velha in Funcha
Een van de leukste manieren om Funchal te ontdekken, is gewoon zonder vast plan door Zona Velha te wandelen. In de oude binnenstad vind je smalle straatjes, kleurrijke huizen, kleine pleinen en volop street art. Vooral de Rua de Santa Maria is leuk om doorheen te lopen. De beschilderde deuren die je hier tegenkomt, zijn inmiddels een bekend onderdeel van de wijk.
Vanaf Zona Velha kun je vervolgens richting de kathedraal Sé lopen en door naar de haven. Onderweg kom je vanzelf mooie oude gebouwen en kleine straatjes tegen.
Wil je je wandeling uitbreiden, dan ligt ook de Mercado dos Lavradores vlakbij. De markt zelf bezoeken is gratis, al is de kans natuurlijk groot dat je hier wel in de verleiding komt om iets te kopen.
→ Er is genoeg te doen in Funchal
→ Bekijk ook de bezienswaardigheden van Funchal
11. Bezoek Garajau en Cristo Rei
Vlak bij Funchal ligt het dorpje Garajau, bekend van het grote beeld van Cristo Rei dat hoog boven de kust uitkijkt over de Atlantische Oceaan. Vanaf het uitzichtpunt kijk je uit over de kustlijn en zie je beneden het helderblauwe water en het natuurgebied rond Garajau.
Je kunt hier gratis rondlopen en van het uitzicht genieten. Via een trap kun je vanaf het uitkijkpunt ook richting de kust afdalen. Je hoeft er trouwens niet speciaal een halve dag voor uit te trekken: Cristo Rei is juist leuk om te combineren met andere plekken in Garajau, bijvoorbeeld het strand en de kabelbaan naar Praia do Garajau.
Wat ik zelf fijn vind aan deze plek is dat je er relatief makkelijk even stopt. Je hebt meteen een mooi uitzicht en kunt daarna weer verder. Vooral op een heldere dag is het uitzicht over de kust hier erg mooi.
Zo maak je een goedkope dag op Madeira
Met een huurauto kun je verschillende gratis plekken op Madeira makkelijk combineren. Zo maak je bijvoorbeeld deze route van Santana naar Ponta do Sol.
De toegang tot deze plekken is gratis. Je betaalt natuurlijk wel voor vervoer en eventueel parkeren en eten. Met eigen eten en een huurauto kun je er dus een goedkope, maar afwisselende dag van maken.
Ochtend: Santana
Begin bij de bekende huisjes van Santana. Je kunt er gratis omheen lopen en foto’s maken. Wij vonden het niet nodig om voor de binnenkant te betalen.
Middag: Seixal
Rijd daarna naar Seixal voor een paar uur op het zwarte zandstrand. In de omgeving vind je ook natuurlijke zwemplekken waar je gratis kunt zwemmen. Neem zelf wat eten en drinken mee.
Namiddag: Véu da Noiva
Stop onderweg naar het zuiden bij het uitzichtpunt Véu da Noiva. Vanaf hier kijk je uit over de ruige noordkust en de waterval. Een korte stop is genoeg.
Avond: Ponta do Sol
Sluit de dag af in Ponta do Sol. Wandel langs de kust en zoek een plekje om de zonsondergang te bekijken. Je hebt hier geen entree of reservering nodig.
Een auto maakt veel van deze plekken makkelijker
Veel van de gratis plekken op Madeira liggen verspreid over het eiland. Met een huurauto kun je verschillende uitzichtpunten, stranden en dorpen makkelijk met elkaar combineren. Dat maakt het bovendien eenvoudiger om plekken te bezoeken waar je met het openbaar vervoer minder makkelijk komt.
→ Bekijk huurauto’s op Madeira
Waar kun je het beste verblijven?
Als je vooral veel gratis plekken op Madeira wilt bezoeken, hoef je niet automatisch in Funchal te overnachten. Wij vinden de noordkust en de westkant van het eiland bijvoorbeeld ook fijne uitvalsbases. Je zit dan dichter bij verschillende stranden, uitzichtpunten en dorpen en kunt vanuit daar makkelijk op pad.
→ Bekijk onze tips voor accommodaties op Madeira
