Levada Madeira: De mooiste levada wandelingen + praktische tips

Vraag iemand wat je écht moet doen op Madeira en negen van de tien keer hoor je hetzelfde antwoord: een levada-wandeling. Op zoek naar de mooiste levada wandelingen op Madeira? In deze complete gids ontdek je welke routes de moeite waard zijn, welke levada’s geschikt zijn voor beginners, waar je de mooiste natuur vindt en welke wandelingen je absoluut niet mag missen tijdens je vakantie op Madeira.

Welke levada wandeling op Madeira past bij jou?

Zoek je…	Dan raad ik aan
De populairste wandeling	25 Fontes
Een sprookjesachtig bos	Caldeirão Verde
Rust en natuur	Levada do Rei
Een korte wandeling	Maroços
Met kinderen	Alecrim

Wat is een levada eigenlijk?

Een levada is een smal irrigatiekanaal dat water vervoert van de natte, regenrijke noordkant van Madeira naar de drogere zuidkant, waar steden en landbouwgrond liggen. De eerste levada’s werden al in de 16e eeuw aangelegd en vandaag de dag bestrijkt het netwerk ruim 2000 kilometer (!).

Langs die kanalen ligt een onderhoudspad. Ooit bedoeld voor boeren en arbeiders, maar inmiddels dé wandelpaden van Madeira. Het water kabbelt naast je, de natuur verandert elk kwartier, en je loopt door bossen, valleien, tunnels en soms letterlijk langs steile afgronden.

Waarom zijn levada wandelingen zo populair?

Vraag iemand wat je absoluut moet doen op Madeira en de kans is groot dat je hetzelfde antwoord krijgt: een levada wandeling. En eerlijk? Daar zit een goede reden achter.

De levada’s behoren tot de mooiste wandelroutes van Madeira en laten je plekken zien waar je met de auto nooit komt. Denk aan watervallen, eeuwenoude bossen, groene valleien en spectaculaire uitzichten over de bergen.

Waarom zoveel mensen kiezen voor een levada wandeling op Madeira?

• Geschikt voor bijna iedereen – Veel levada wandelingen zijn relatief vlak en daardoor ook prima te doen voor beginners, gezinnen en minder ervaren wandelaars.
• Veel afwisseling – De ene route voert je langs bananenplantages en dorpjes, terwijl je een paar kilometer verderop door tunnels, bossen en ruige berglandschappen loopt.
• Prachtige natuur – Onderweg kom je watervallen, uitzichtpunten, groene valleien en het beroemde Laurissilva-bos tegen.
• Een stukje geschiedenis – Je wandelt langs eeuwenoude waterkanalen die nog steeds worden gebruikt om water over het eiland te vervoeren.
• Elke route is anders – Van korte wandelingen van een uur tot uitdagende hikes van een hele dag: er is altijd een levada die bij je past.

Wat ons betreft mag een levada wandeling dan ook niet ontbreken tijdens je vakantie op Madeira. Het is zonder twijfel een van de mooiste en leukste manieren om het eiland te ontdekken.

Mooiste levada wandelingen op Madeira

Met meer dan 2.000 kilometer aan levada’s is kiezen niet altijd makkelijk. Daarom hebben we de mooiste levada wandelingen op Madeira onderverdeeld in verschillende categorieën. Zo vind je snel een route die past bij jouw niveau en wensen.

Populairste levada wandelingen

Dit zijn de bekendste en meest geliefde levada wandelingen van het eiland. Niet voor niets staan deze routes op bijna iedere Madeira-bucketlist.

PR6 Levada das 25 Fontes

De PR6 Levada das 25 Fontes is misschien wel de bekendste wandeling van Madeira. Je wandelt door het groene Rabaçal-gebied naar een indrukwekkende kom met tientallen kleine watervallen die van de rotswand stromen.

• Afstand: 11 km retour
• Duur: 3 tot 4 uur
• Niveau: Gemiddeld
• Bijzonderheden: Neem een zaklamp mee en hou rekening met drukte

→ Lees hier onze complete gids over de PR6 Levada das 25 Fontes

Levada do Caldeirão Verde (PR9)

Deze prachtige levada wandeling voert je door het UNESCO-beschermde Laurissilva-bos. Onderweg passeer je verschillende tunnels en eindig je bij een spectaculaire waterval op Madeira van bijna 100 meter hoog.

• Lengte: ca. 13 km (heen en terug)
• Tijd: 4–5 uur
• Niveau: gemiddeld
• Tip: Zaklamp mee! De tunnels zijn pikdonker en vaak nat.

→ Lees hier onze complete gids over de PR9 Levada do Caldeirão Verde

PR18 Levada do Rei

Inmiddels hebben we meer dan twintig levada-wandelingen op Madeira gelopen. Als we één route opnieuw zouden kiezen, dan is dat Levada do Rei. Deze wandeling is rustiger dan de populaire 25 Fontes en voelt alsof je door een tropisch regenwoud loopt. Denk aan varens groter dan jij, vochtige lucht en mossen die alles bedekken. Midden door de natuur, vaak is het hier ook wat rustiger en het is zó mooi!

• Lengte: ca. 10 km (heen en terug)
• Tijd: 3 uur
• Niveau: makkelijk tot gemiddeld
• Tip: Bij mist wordt het extra magisch, maar neem wel een regenjas mee.

→ Lees hier onze complete gids over de PR18 Levada do Rei

Rustige levada wandelingen

Wil je liever wegblijven van de drukste wandelroutes? Dan zijn deze levada’s op Madeira een goed alternatief.

Levada dos Maroços (de Mimosa-wandeling)

Levada dos Maroços is een afwisselende route langs oude irrigatiekanalen, groene valleien en indrukwekkende uitzichten over de zuidkust van Madeira. Vooral in de lente schittert deze route, omdat je letterlijk door een zee van gele mimosa-bloemen loopt.

• Lengte: ca. 6 km
• Tijd: 2 uur
• Niveau: makkelijk
• Tip: Combineer met een lunch in Machico of een duik in zee.

PR7 Levada do Moinho & Levada Nova

Een afwisselende route langs oude irrigatiekanalen, groene valleien en indrukwekkende uitzichten over de zuidkust van Madeira. Het is een ideale wandeling vanaf Ponta do Sol, één van mijn favoriete dorpjes op Madeira.

• Afstand: 8 tot 9 km
• Duur: 3 uur
• Niveau: Gemiddeld

→ Lees hier onze complete gids over de PR7 Levada do Moinho

Levada da Serra do Faial

Een rustige wandeling in de omgeving van Camacha. Minder spectaculair dan sommige andere routes, maar perfect voor wie wil genieten van het authentieke Madeira en in alle rust wilt lopen.

• Afstand: circa 10 km
• Duur: 3 uur
• Niveau: Makkelijk

Levada wandelingen voor beginners

Niet alle wandelingen op Madeira zijn zwaar. Deze routes zijn relatief vlak en daardoor ideaal voor beginnende wandelaars of gezinnen.

Levada do Alecrim

Een relatief rustige wandeling in het Rabaçal-gebied die eindigt bij het prachtige bergmeer Lagoa Dona Beja. Ideaal voor wie natuur zoekt zonder de drukte van de 25 Fontes.

• Lengte: ca. 7 km
• Tijd: 2–3 uur
• Niveau: makkelijk
• Tip: Perfect als je met kinderen of een kortere dagwandeling zoekt.

PR11 Vereda dos Balcões

Een van de kortste en makkelijkste wandelingen van Madeira. Binnen een half uur bereik je een van de mooiste uitzichtpunten van het eiland. Daar kan je ook vogels voeren uit je hand, neem dus een beetje vogelvoer mee.

• Afstand: 3 km retour
• Duur: 1 uur
• Niveau: Zeer makkelijk

→ Lees hier onze complete gids over de PR11 Vereda dos Balcões

Uitdagende levada wandelingen op Madeira

Ben je op zoek naar meer avontuur? Dan zijn deze routes een stuk uitdagender dan de gemiddelde levada wandeling.

Levada da Rocha Vermelha

Een lange en avontuurlijke wandeling door het afgelegen westen van Madeira. Smalle paden, tunnels en indrukwekkende uitzichten maken dit een route voor ervaren wandelaars.

• Afstand: circa 13 km
• Duur: 5 tot 6 uur
• Niveau: Moeilijk

PR6.1 Levada do Risco

Hoewel deze route vaak gecombineerd wordt met de 25 Fontes, zorgt het extra hoogteverschil voor een iets uitdagendere wandeling met spectaculaire uitzichten op de beroemde Risco-waterval.

• Afstand: afhankelijk van de combinatie
• Duur: 3 tot 5 uur
• Niveau: Gemiddeld tot moeilijk

Lange combinatieroutes rond Rabaçal

Ervaren wandelaars combineren regelmatig de 25 Fontes, Risco en Levada do Alecrim tot één lange dagtocht. Daarmee creëer je een van de mooiste én meest complete wandeldagen op Madeira.

• Niveau: Moeilijk
• Afstand: 15 tot 20 km
• Duur: 5 tot 7 uur

Kaart met levada wandelingen op Madeira

Een stukje geschiedenis over de levada op Madeira

Madeira is bergachtig en ruig. Water was er genoeg, maar vooral aan de noordkant. Boeren in het zuiden hadden dus een probleem: droogte. De oplossing? Slimme kanalen die het water dwars door bergen naar de andere kant brachten.

Het werk werd eeuwenlang gedaan met pure mankracht: mannen hakten paden uit rotsen, vaak op gevaarlijke hoogtes. Geen drones, geen graafmachines, gewoon touw, hamer en heel veel zweet.

Vandaag de dag worden de levada’s nog steeds gebruikt voor irrigatie, maar ze hebben ook een nieuwe rol: die van toeristische trekpleister. De levada wandelingen op Madeira zijn echt hartstikke populair en hier staat het Portugese eiland ook echt om bekend.

Praktische tips voor een levada wandeling op Madeira

• Goede schoenen! Hoe vaak wij wel niet mensen hebben zien wandelen op slippers of ander slecht schoeisel, het is echt onverstandig. Zorg dat je altijd goede wandelschoenen draagt!
• Madeira kent microklimaten. In Funchal kan het zonnig zijn terwijl je een uur later in de bergen in de mist loopt. Neem altijd een regenjas mee. Er zijn ook op veel punten webcams op het eiland waar je op kan kijken.
• Veel levada’s hebben tunnels. Het beste is om een goede zaklamp mee te nemen of een handig hoofdlampje. We raden je zaklamp op je telefoon af of je moet een powerbank meenemen. In geval van nood moet je altijd kunnen bellen.
• Langs de bekende levada’s vind je soms kiosken, maar bij de meeste routes niet. Neem altijd genoeg water en wat snacks mee.
• Niet alle routes zijn even goed aan gegeven. Download kaarten offline via AllTrails of Maps.me. Wij gebruiken altijd één van deze apps of zelfs allebei tegelijk.

Beste tijd van het jaar voor de levada wandeling op Madeira

Het fijne aan Madeira: je kunt hier het hele jaar wandelen. Toch zijn er verschillen per seizoen op Madeira:

• Lente (maart–mei): alles staat in bloei, ideaal voor bloemenliefhebbers.
• Zomer (juni–augustus): warmer en droger, populair bij vakantiegangers.
• Herfst (september–november): rustigere periode, nog steeds groen en aangenaam weer.
• Winter (december–februari): natter, maar de natuur is extra groen en watervallen zijn spectaculairder.

Veelgestelde vragen over levada Madeira