Toen ik de PR11 Vereda dos Balcões liep, verwachtte ik eerlijk gezegd niet zoveel. Een wandeling van slechts 1,5 kilometer klinkt niet als een echte hike op Madeira. Maar juist het einde verraste mij: binnen korte tijd sta je op één van de mooiste uitzichtpunten van het eiland. Het is een leuke wandeling voor tussendoor, met kinderen of als je niet zo ver kan lopen en toch de natuur van Madeira wilt zien.
Mijn ervaring met de PR11 Vereda dos Balcões
De PR11 Vereda dos Balcões is één van de kortste officiële PR-wandelingen op Madeira. En eerlijk? Dat is precies de kracht én de beperking van deze wandeling.
Verwacht geen urenlange hike door ruige natuur of een avontuurlijke tocht zoals je die op sommige andere plekken op Madeira vindt. Zelf hou ik vooral van langere en minder bekende wandelingen waarbij je echt het eiland in trekt. Daarom behoort de PR11 niet tot mijn persoonlijke favorieten op Madeira.
Maar dat betekent niet dat je hem moet overslaan. Integendeel: als je weinig tijd hebt, met kinderen naar Madeira gaat of gewoon een mooie plek zoekt die weinig inspanning kost, is dit een hele leuke wandeling.
Vanaf het startpunt bij Ribeiro Frio loop je ongeveer 1,5 kilometer richting het beroemde uitzichtpunt. Onderweg wandel je deels door het Laurisilva bos van Madeira, het eeuwenoude laurierbos dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Het pad is makkelijk te volgen en kent weinig hoogteverschil, waardoor deze wandeling voor bijna iedereen goed te doen is.
De echte beloning komt aan het einde: het observatieplatform van Vereda dos Balcões. Vanaf hier kijk je uit over de groene vallei en bij helder weer zie je de hoogste toppen van Madeira liggen, waaronder Pico Ruivo en Pico do Arieiro. Ook heb je uitzicht op de omgeving van Ribeiro Frio en de waterkrachtcentrale van Fajã da Nogueira.
Een extra leuke ervaring zijn de vogels bij het uitzichtpunt. De Madeira-vinken zijn behoorlijk nieuwsgierig en met een beetje geluk komen ze dichtbij genoeg om uit je hand te eten. Vroeger mocht je voer meenemen om ze te voeren, maar dat is verboden. Het verstoort het natuurlijk gedrag van de vogeltjes.
→ Lees hier meer over vogel spotten op Madeira – het is verrassend leuk!
Mijn belangrijkste tip: probeer deze wandeling vroeg op de dag te doen of juist aan het eind van de dag. Vooral in het hoogseizoen kan het rond het uitzichtpunt overdag behoorlijk druk worden. Omdat de wandeling kort is, komen veel bezoekers hier even tussendoor langs. In de vroege ochtend is de sfeer veel rustiger en heb je meer kans om echt van het uitzicht te genieten.
Wil je na deze korte wandeling nog verder op pad? Dan kun je de PR 11 goed combineren met de langere PR 10 Levada do Furado.
Praktische informatie
- Afstand: 3 kilometer – totaal
- Duur: 1,5 uur – heen en terug
- Moeilijkheidsgraad: Makkelijk
- Soort wandeling: Niet circulair – point to point
- Start- en eindpunt: Dit is de precieze locatie
- Entreekosten: €4.50 per persoon, kinderen gratis. Sinds kort worden er voor iedere PR-wandeling op Madeira een kleine toegangsprijs gevraagd – hier lees je er meer over.
Plattegrond PR11 – Vereda dos Balcões
Tip! Combineer de wandeling met de PR10
Heb je zin in een grotere hike? Vanaf bijna dezelfde startplek kan je ook de PR 10 wandelen. Dit is een gemiddelde wandeling van 11 kilometer en met ruim 300 hoogtemeters. Dat klinkt veel, maar de wandeling is grotendeels vlak met af en toe een kleine klim. De route is niet ingewikkeld, je volgt namelijk de Levada do Furado. Onderweg kom je door een tunnel en het laatste stuk ga je met een soort trappenpad. Uiteindelijk kom je uit in Portela. Hier kan je de taxi nemen terug naar je auto of met de bus terug naar Funchal.
→ Lees hier meer over de Levada do Furado hike op Madeira
Hoe kom je bij de PR11 op Madeira?
De PR11 op Madeira is gelegen in het binnenland bij Ribeiro Frio, grofweg gezegd tussen Santana en Funchal. Vanaf Funchal ben je ongeveer 30 tot 40 minuten onderweg.
Je kan hier ook goed heen met het openbaar vervoer van Madeira. Vanuit Funchal gaat er een bus naar Ribeiro Frio en vanaf de bushalte is het nog 20 minuten lopen naar het beginpunt. Hou er rekening mee dat je een uur onderweg bent en dat je wel even moet wachten op een bus terug.
Er is geen grote officiële parkeerplaats direct bij het begin van de PR 11. De meeste mensen parkeren langs de weg bij Ribeiro Frio, vlak bij het startpunt van de wandeling. Een andere optie is iets ten zuiden van de wandeling, hier zit ook een restaurant en souvenirswinkeltje. Je moet natuurlijk wel daar iets bestellen als je wilt parkeren.
Tip! Het is sneller om met je eigen auto naar het startpunt van deze wandeling te gaan. Wij vinden het sowieso een aanrader om een auto te huren om alle bezienswaardigheden op Madeira te kunnen bezoeken.
→ Lees hier meer over een auto huren
→ Wij huren altijd via Sunny Cars, bekijk hier hun prijzen en soorten huurauto’s
Praktische informatie
- Er zijn geen faciliteiten bij de wandeling zelf, maar bij het restaurant kan je voor €0,50 naar het toilet of gratis als je ook iets bestelt.
- Wil je de drukte ontwijken? Ga dan vroeg in de ochtend of juist aan het einde van de middag. Het is gelukkig een korte wandeling, dus je kan ook goed de dag afsluiten met deze wandeling. Vanaf 10 uur komen er vaak tours met bussen bij deze wandeling.
- Controleer eerst het weer voordat je gaat wandelen. Je kan op deze website ook checken of de wandeling geopend is. In de winter en herfst kan het gebeuren dat de wandeling (gedeeltelijk) is gesloten, wegens veiligheidsoverwegingen.
- Dit is een bekende en populaire wandeling op Madeira, dus in het hoogseizoen loop je vaak met veel andere tegelijk. In de ochtend heb je hier heel mooi licht en er zijn weinig mensen die heel vroeg op zullen staan voor deze korte wandeling op Madeira.
Veelgestelde vragen over PR11 Vereda dos Balcões
Ja, de entree is €4.50 per persoon en kinderen tot 12 jaar zijn gratis. Sinds het najaar van 2024 geldt dit voor alle PR-wandelingen op Madeira. De toerisme op Madeira is booming en dat merken ze ook in de natuur. Op deze manier willen ze de mensen bewust maken van de natuur en het geld wordt gebruik om alles goed te kunnen onderhouden. De entree kan je bij de ingang van de wandeling betalen met contant geld.
De PR 11 Vereda dos Balcões duurt ongeveer 1,5 uur in totaal. De wandeling is 1,5 kilometer heen en dezelfde route weer terug, waardoor je ongeveer 3 kilometer loopt. Je kan dus binnen een uur weer terug zijn bij het beginpunt.
Ja, de PR 11 Vereda dos Balcões is één van de meest toegankelijke wandelingen op Madeira en daardoor ook geschikt voor kinderen. Het pad is grotendeels vlak en er zijn geen grote hoogteverschillen. Zelfs met hele kleine kinderen kan je deze wandeling ook maken.
Nee, vogels voeren bij Vereda dos Balcões is verboden. Voorheen mocht je hier wel vogels voeren, maar sinds een tijd zijn er regels ingesteld. Klinkt jammer, maar het verstoorde het natuurlijk gedrag van de vogels teveel. Ze komen wel nog bij je in de buurt.
