Het westen van Madeira is zonder twijfel het meest ruige en spectaculaire deel van het eiland. Hier vind je dramatische kliffen, natuurlijke lavazwembaden, zwarte zandstranden en kleine dorpjes waar het leven nog rustig voortkabbelt. Ben je op zoek naar de mooiste plekken aan de westkant van Madeira? In dit artikel ontdek je precies wat je niet mag missen, inclusief praktische tips, route-informatie en handige suggesties voor je planning.
Waarom het westen van Madeira zo bijzonder is
Het westen van Madeira voelt ruiger, groener en authentieker dan veel andere delen van het eiland. Terwijl de hoofdstad Funchal bekend staat om haar levendigheid en resorts, draait het in West-Madeira vooral om natuur, ruimte en spectaculaire landschappen. Hier rij je over kronkelende kustwegen langs steile kliffen, diepe valleien en indrukwekkende uitzichtpunten.
Wat deze regio echt bijzonder maakt, is de combinatie van vulkanische kustlijnen en ook de groene bergen. Denk aan natuurlijke lavazwembaden in Porto Moniz, zwarte zandstranden bij Seixal en zonnige dorpjes zoals Ponta do Sol. Daarnaast starten hier verschillende levada-wandelingen en bergtochten.
Ook het tempo ligt hier lager. Kleine vissersdorpjes, lokale restaurants en minder grootschalige hotels zorgen voor een meer ontspannen sfeer. Juist die combinatie van ruige natuur, rust en indrukwekkende uitzichten maakt de westkust van Madeira echt een aanrader voor jouw vakantie!
Kaart van de mooiste plekken in het westen van Madeira
1. Porto Moniz
De meest bekende plek aan de westkust van Madeira is Porto Moniz. Niet echt om het dorp zelf, maar omdat hier de meest bekende natuurlijke zwembaden van Madeira te vinden zijn.
Voor een paar euro mag je in de zwembaden zwemmen. Het is niet meer volledig natuurlijk, want de afgelopen jaren is het meerdere keren gerenoveerd en aangepast om het veiliger te maken. Origineel is het gevormd in de rotsen en door jarenlange stroming van het water is er een zwempoel in gevormd.
2. Het zwarte strand van Seixal
Madeira is niet dé strandbestemming van Europa, maar er zijn wel een paar mooie stranden te vinden. Veel zijn kiezelstranden zoals Praia Formosa bij Funchal, je hebt een paar echte zandstranden in onder andere Calheta en Machico, maar in Seixal is het mooiste strand van Madeira!
Dit zandstrand is namelijk zwart, door de ooit vulkanische oorsprong van Madeira. Het is niet een heel groot strand en er zit een leuk restaurant met een terras. Je kan hier zelfs zwemmen, want de hoge golven worden gebroken door een pier. Het is leuk om een tussenstop te maken in Seixal als je richting het westen van Madeira gaat.
3. Ponta do Sol – Met de meeste zon op Madeira
Dit is één van onze favoriete dorpjes op Madeira. Ponta do Sol is gelegen aan de zuidwestkust van Madeira en staat bekend omdat hier de meeste zonuren op het hele eiland zijn. De naam zegt het eigenlijk al!
Het is een goede plek om te overnachten op Madeira, want het is niet ver van Funchal en toch een stuk rustiger. In de buurt zitten een paar mooie wandelingen en er hangt een hele fijne sfeer. Ponta do Sol is zeker één van de leukste plekken aan de westkant van Madeira!
Wij hebben zelf overnacht in dit appartement in Ponta do Sol. Echt een aanrader! Het is schoon, heel mooi en het zit op een fijne locatie.
4. Calheta
Een andere plaats aan de westkust is Calheta. Het dorp op Madeira ligt ten westen van Ponta do Sol en is iets groter. Het strand Praia Calheta is gemaakt met geïmporteerd zand vanuit de Sahara en dus één van de weinige gouden zandstranden op Madeira.
Calheta is gezellig, met veel restaurants en een fijne sfeer. De adrenalinejunkies kunnen hier paragliden op Madeira, je hebt in de buurt de wandelroutes Rota da Banana én dit is ook een goede plek om walvissen te spotten. Vanuit de haven vertrekken dagelijks meerdere boten de Atlantische Oceaan op.
💡 Lees hier onze tips voor walvissen spotten op Madeira
5. Achadas da Cruz
Het kleinste dorpje van Madeira ligt ook aan de westkust, er wonen hier maar 121 mensen! Achadas da Cruz ligt niet ver van Porto Moniz en staat bekend omdat hier de steilste kabelbaan van Madeira is.
Met die kabelbaan kan je naar Fajã da Quebrada Nova, dat is een soort landtong onderaan de hoge kliffen. Het is volledig geïsoleerd en ook één van de meest rustige plekken van Madeira. Er staan beneden een paar huisjes, je kan er vooral wandelen en eten bij het restaurantje. Daar heb je geen kaart, maar eet je gewoon wat de pot schaft.
Is de kabelbaan gesloten of heb je last van hoogtevrees? Dan kan je ook met de trap naar beneden gaan. Naar boven is een flinke klim, dus hou daar rekening mee. Dit is de exacte locatie van de trap.
6. De vuurtoren van Ponta do Pargo
Op het meest westelijke puntje van Madeira staat de vuurtoren van Ponta do Pargo, Farol da Ponta do Pargo. Dit is één van de mooiste uitzichtpunten aan deze kant van het eiland. Zeker bij harde wind is de woeste zee hier echt indrukwekkend!
Je hoeft hier niet speciaal voor naar toe te rijden, maar als je in de buurt bent is het zeker de moeite waard. Je kan hier een aantal korte wandelingen maken, er staat regelmatig een foodtruck en anders is er ook een restaurant in de buurt. De zonsondergang is hier magisch! Een ander mooi uitzichtpunt is Miradouro do Fio, daar zit ook een klein café met terrasje bij. Wil je hier wandelen? Dan is Levada da Ponta do Pargo een tip!
💡 Let op! Er staan geen hekken en veel mensen gaan veel te dicht op de rand van de klif staan. De natuur is geen grap, dus blijf op goede afstand van de rand. Hou kinderen ook goed in de gaten.
7. Fanal Forest – Oerbos aan de westkant van Madeira
Het Fanal Forest is een deel van het Laurisilva bos, misschien wel het mooiste deel. Het bestaat uit eeuwenoude bomen en er hangt hier vaak lage en dichte mist. Perfect voor mooie foto’s en heel leuk om doorheen te wandelen. Struikel niet over de koeien, die liggen regelmatig lekker te slapen.
Dit bos ligt een stukje in het binnenland, ter hoogte van Seixal. Er lopen twee officiële wandelpaden doorheen, de PR13 en PR14. Sinds kort staan er hekken langs de wandelpaden. De toerisme is booming op Madeira en helaas werden de oeroude bomen beklommen en soms zelfs gesloopt.
8. Rota da Banana
Aan de zuidwestkust van Madeira zit het dorpje Maddalena do Mar. Het is klein, leuk en er zitten een paar hele leuke wandelingen. Je hebt hier namelijk grote bananenplantages en daar lopen de Rota da Banana-wandelingen doorheen.
Dit zijn 3 korte wandelroutes, aangeduid met de RB1, RB2 en RB3. Ze zijn maximaal 3 kilometer lang en dus ook prima te doen met kinderen of een minder goede conditie. Je loopt tussen de grote bananenbomen door, met grote bladeren en laten die nou heel leuk staan op de foto. Kom je langs Maddalena do Mar? Dan is het leuk om één van deze wandelroutes even mee te pakken.
Wil je meer weten? Bij Ponta do Sol zit het Banana Museum of Madeira. Het is leuker dan het lijkt, zeker als je een rondleiding door het museum boekt. Liever een rondleiding door de bananenplantages met een local? Die kan je hier boeken!
9. Koffie doen bij Fajã da Ovelha
Het kleine dorpje Fajã da Ovelha ligt helemaal beneden aan de westkust van Madeira. De naam zegt het al, want een fajã is dat kleine stukje land onderaan een klif.
Op de weg van Ponta do Pargo naar Prazeres kom je naar Cafetaria Panoeste. Dit is een klein koffietentje met heel veel lekkere gebakjes! Als je het mij vraagt is dat dus de perfecte tussenstop. Neem plaats op het terras, geniet van het mooie uitzicht en bestel zeker nog een kopje koffie en een extra taartje.
10. Ziplinen en de grootste schommel van Madeira
Niet ver van Porto Moniz kan je een once in a lifetime ervaring op Madeira meemaken. Hier zit namelijk een hele snelle zipline én een mega schommel.
De zipline bestaat uit twee delen, één waar je kan genieten van het uitzicht en de ander waar je met 110 kilometer per uur overheen racet. De schommel zwaait op 250 meter hoogte boven de zee. In het hoogseizoen moet je zeker vooraf kaartjes kopen!
👉 Dit is de officiële website
💡 Boek hier een leuke dagtour naar Seixal, de zipline en de schommel
11. Wandel de PR6 in het westen van Madeira
In het westen van Madeira is de PR6 een beroemde wandeling. Je komt namelijk uit bij een punt met 25 watervallen. Tijdens het wandelen kan je ook nog een kleine extra wandeling maken langs de Risco-waterval.
Je loopt echt dwars door de natuur, dus het is ook echt heel mooi. Vanaf de parkeerplaats wandel je in 2 kilometer naar de start, maar je kan ook met een busje naar het startpunt. De PR6 25 Fontes hike is één van de meest populaire wandelingen van Madeira. Het kan hier dus enorm druk zijn! Je kan de drukte een beetje ontwijken door vroeg of juist laat te starten met de hike.
Leuke tours langs het westen van Madeira
Je kan natuurlijk zelf met de auto een roadtrip maken langs de westkust van Madeira, maar er zijn ook verschillende tours die langs veel bezienswaardigheden gaan. Altijd met een lokale gids, van zelf rijden met een vespa tot een gave jeeptour.
Met deze privé vespa tour ga je samen met Miguel en je eigen groep naar de westkust van Madeira. Ook al ben je geen ervaren scooterrijder kan je dit, want je krijgt de tijd om even te oefenen en Miguel heeft veel geduld. Het zelf rondrijden is zo leuk! Door de bergen van Madeira, van uitzichtpunt naar uitzichtpunt.
Ga je liever offroad met een auto? Dan is een jeeptour langs de westkust van Madeira heel leuk! Tony is je gids en hij haalt je op bij je hotel. Je bent de hele dag op pad, van zwemmen in de natuurlijke zwembaden tot wandelen in het Fanal Forest.
Praktische tips
Huur een auto voor de westkant van het eiland
De meeste bezienswaardigheden aan de westkust van Madeira liggen verspreid langs de kust of in de bergen. Met het openbaar vervoer kom je er vaak lastig. Een huurauto is daarom de makkelijkste manier om plekken zoals Porto Moniz, Seixal en Paul do Mar te bezoeken.
Met een auto kun je bovendien onderweg stoppen bij uitzichtpunten, kleine dorpjes en verborgen stranden die je anders snel mist.
💡 Huur een auto bij Sunny Cars
Vertrek vroeg op drukke dagen
Populaire plekken zoals de natuurlijke zwembaden van Porto Moniz kunnen midden op de dag behoorlijk druk worden, vooral in het hoogseizoen. Door vroeg te vertrekken heb je meer kans op rust en parkeerplaatsen, en vaak is het licht in de ochtend ook mooier voor foto’s.
Combineer meerdere stops in één route
Onderschat niet hoeveel er te zien is in het westen van Madeira! Je kan meerdere dingen op één dag zien:
- het zwarte strand van Seixal
- de lavazwembaden van Porto Moniz
- een uitzichtpunt bij Ribeira da Janela
Door stops slim te combineren haal je veel meer uit je dag.
Houd rekening met het weer
Het weer op Madeira kan per regio sterk verschillen. Terwijl het zonnig is in Ponta do Sol, kan het in het noorden van het eiland bewolkt zijn. Controleer daarom altijd even de weersverwachting voordat je naar de noordkust rijdt.
Neem goede wandelschoenen mee
Ook als je niet van plan bent een lange levada-wandeling te maken, zijn stevige schoenen handig. Veel uitzichtpunten en kustplekken hebben korte wandelpaden of rotsachtige stukken.
Blijf slapen aan de westkust voor meer rust
Veel bezoekers maken alleen een dagtrip vanuit Funchal. Door één of twee nachten in de regio te blijven – bijvoorbeeld in Ponta do Sol of Calheta – ervaar je de westkant van Madeira op een veel rustigere manier.
’s Avonds heb je vaak prachtige zonsondergangen en zijn de meeste dagtoeristen alweer vertrokken.
Veelgestelde vragen over het westen van Madeira
Porto Moniz en Seixal vinden mensen vaak het vanwege de ruige natuur. Ik vind zelf Achadas da Cruz heel leuk om te bezoeken, het is leuk om de Rota da Banana te wandelen en de dorpjes aan de zuidwestkust zijn een aanrader.
Ja, de westkust van Madeira is vooral goed te bereiken met een huurauto. Het openbaar vervoer komt wel op de meeste plekken, maar zeker vanaf Funchal kan het lang duren en dat is zonde van je tijd.
💡 Onze tips voor een huurauto op Madeira + mooie routes
💡 Huur een auto bij Sunny Cars
