Twijfel je tussen Madeira of Porto Santo? Dan ben je zeker niet de enige. Hoewel de eilanden maar zo’n 43 kilometer uit elkaar liggen, voelt een vakantie op Madeira compleet anders dan een vakantie op Porto Santo. Madeira staat bekend om zijn indrukwekkende bergen, spectaculaire levadawandelingen en groene natuur. Porto Santo is juist een rustig eiland waar een negen kilometer lang zandstrand de hoofdrol speelt. In dit artikel vergelijken we Madeira en Porto Santo op alle belangrijke punten. Van stranden en natuur tot activiteiten, prijzen, weer en sfeer. Zo weet je binnen een paar minuten welk eiland het beste bij jouw vakantie past.
Madeira of Porto Santo? Dit is het grootste verschil
Twijfel je tussen Madeira en Porto Santo, dan kun je het verschil eigenlijk vrij simpel samenvatten: naar Madeira ga je vooral om dingen te doen, naar Porto Santo ga je vooral om even helemaal niets te hoeven.
| Kies Madeira als je… | Kies Porto Santo als je… |
|---|---|
| Graag wandelt in de natuur | Een ontspannen strandvakantie wilt |
| Veel bezienswaardigheden wilt zien | Tot rust wilt komen |
| Houdt van bergen en uitzichtpunten | Houdt van zon, zee en strand |
| Iedere dag iets nieuws wilt ontdekken | Niet iedere dag op pad hoeft |
| Een actieve vakantie zoekt | Een rustige vakantie zoekt |
Onze snelle keuze: ga je voor het eerst naar deze eilandengroep en moet je echt één eiland kiezen? Dan zouden wij voor Madeira gaan. Wil je vooral zon, zee, strand en rust, dan is Porto Santo waarschijnlijk juist de betere bestemming.
Is Madeira of Porto Santo mooier?
Poeh. Dit is een lastige. Als we puur moeten kiezen welk eiland de meest indrukwekkende natuur heeft, wint Madeira zonder twijfel.
Het landschap is ontzettend afwisselend. Het ene moment loop je door een dicht laurierbos en een uur later sta je boven de wolken tussen kale bergtoppen. Je hebt watervallen, steile kliffen, groene valleien, zwarte vulkanische rotsen en overal bloemen. Zelfs autorijden wordt hier soms een activiteit op zich.
En dan hebben we het nog niet eens over de uitzichtpunten gehad. Daarvan lijken er ongeveer iedere drie bochten weer drie nieuwe te verschijnen.
Porto Santo moet het van iets anders hebben. Het eiland is veel droger en kaler. Verwacht dus niet dezelfde weelderige natuur als op Madeira. Toch vonden wij het landschap zeker niet saai. Juist door de goudgele kleuren, vulkanische heuvels en de enorme Atlantische Oceaan op de achtergrond heeft Porto Santo iets bijzonders.
En omdat het eiland zo klein is, krijg je vanaf de hogere punten prachtige uitzichten over bijna het hele eiland.
Maar eerlijk is eerlijk: kom je voor spectaculaire natuur, dan zouden wij altijd Madeira kiezen.
Kom je vooral voor het strand? Kies Porto Santo
Hier hoeven we eigenlijk niet lang omheen te draaien. Voor een strandvakantie is Porto Santo veel geschikter dan Madeira. Op Madeira is het een tussenstop en naar Porto Santo ga je voor de stranden.
Het eiland heeft een bijna negen kilometer lang zandstrand dat vanaf Vila Baleira richting Ponta da Calheta loopt. Het zand is goudgeel, de zee helder en doordat het strand zo lang is, kun je gemakkelijk een rustig stukje vinden. Wij vonden vooral het contrast met Madeira enorm. Geen steile kliffen waar je eerst een slingerweg voor af moet rijden, maar gewoon slippers aan en richting zee.
Madeira heeft natuurlijk ook stranden, maar verwacht geen typisch zon-, zee- en strandeiland. De vulkanische oorsprong zorgt voor een ruige kust met kliffen, rotsen en donkere kiezelstranden. In Machico en Calheta vind je wel aangelegde zandstranden en op verschillende plekken kun je zwemmen in natuurlijke zwembaden van Madeira. Mijn favoriete strand is het zwarte lavastrand van Seixal, dat is zó mooi.
Maar wil je iedere ochtend met je handdoek onder je arm richting een breed zandstrand kunnen lopen? Dan wint Porto Santo zonder twijfel.
→ Bekijk ook onze mooiste stranden van Porto Santo als je wilt weten welke stranden er nog meer mooi zijn naast het 9 kilometerlange zandstrand.
Wandelen op Madeira of Porto Santo
Ben je gek op wandelen? Dan kunnen we het antwoord heel kort houden: Madeira.
Wandelen is wat ons betreft zelfs een van de belangrijkste redenen om naar Madeira te gaan. Het eiland heeft een enorm netwerk aan wandelpaden en levada’s. De ene dag loop je door een dicht laurierbos, de volgende dag over een smalle bergkam en daarna weer langs watervallen en levada’s.
Bekende wandelingen zoals PR1 bij Pico do Arieiro en Pico Ruivo, PR6 naar de 25 Fontes en de wandeling over Ponta de São Lourenço laten allemaal een compleet andere kant van het eiland zien. Wij hebben inmiddels flink wat wandelingen op Madeira gemaakt en hebben nog steeds een lijst met routes die we willen lopen.
Op Porto Santo kun je trouwens óók prima wandelen. De tocht naar Pico do Castelo is leuk en vanaf Pico Branco heb je prachtige uitzichten over de ruigere noordkant van het eiland. Verwacht alleen niet dezelfde spectaculaire routes als op Madeira. Daarvoor is Porto Santo simpelweg te klein en het landschap te weinig bergachtig.
→ Dit zijn de mooiste wandelingen op Porto Santo
Wij zouden Porto Santo daarom niet specifiek uitkiezen voor een wandelvakantie. De wandelingen zijn vooral een leuke afwisseling tussen de stranddagen door.
→ Ga je naar Madeira om te wandelen? Bekijk dan ook ons overzicht met de mooiste wandelingen op Madeira. Daar vind je onze favoriete routes en praktische informatie over onder andere parkeren, moeilijkheidsgraad en bereikbaarheid.
Wil je iedere dag iets anders doen? Ook dan is Madeira leuker
Dit is misschien wel het grootste praktische verschil dat wij tussen de eilanden merkten.
Op Madeira kun je gemakkelijk een vakantie van tien dagen of twee weken vullen zonder een dag hetzelfde te doen. Ga wandelen, maak een boottocht om walvissen en dolfijnen te spotten, bezoek Funchal, rijd naar Porto Moniz, wandel door Fanal Forest of pak de kabelbaan in Achadas da Cruz. En dan hebben we nog maar een klein deel genoemd.
Porto Santo is veel kleiner. Dat is juist onderdeel van de charme, maar je moet er wel van houden. Je kunt er snorkelen, een fiets of scooter huren, wandelen, golfen, het eiland met een jeep verkennen en Vila Baleira bezoeken. Toch heb je de belangrijkste plekken na een paar dagen wel gezien. Wij vonden dat helemaal niet vervelend. Op Porto Santo hoeft er juist niet iedere dag een programma klaar te liggen.
→ Dit is er allemaal te doen en zien op Porto Santo
Veelgestelde vragen over het verschil tussen Madeira of Porto Santo
Nee, wij vinden Madeira mooier dan Porto Santo. Het is groen, veel natuur en in het voorjaar vol met bloemen. Porto Santo is juist veel droger en heeft vooral hele mooie stranden.
Ja, een dagtrip naar Porto Santo is heel leuk. De veerboot vaart ’s ochtends op tijd heen en begin van de avond terug, waardoor het perfect is voor een dagje.
Ja, Madeira en Porto Santo combineren is juist heel handig. Er gaan geen rechtstreekse vluchten vanaf Nederland of België naar Porto Santo, dus eigenlijk combineer je ze altijd samen.
Nee, Porto Santo is klein en er is ook een georganiseerde dagtour waarmee je naar alle hoogtepunten kan gaan. Liever niet? Huur dan een fiets of boek eens een taxi.
Porto Santo is bijna altijd een paar graden warmer (en ook zonniger) dan Madeira. Dat komt doordat er net een andere wind waait.
Het is vergelijkbaar, al zijn de hotels op Porto Santo vaak iets goedkoper. Daar komt wel bij dat je meer geld kwijt bent om er te komen, dus uiteindelijk is er weinig verschil tussen Madeira en Porto Santo.
