Naast wandelen op Madeira staat het eiland ook bekend om het trailrunnen, met als grote hoogtepunt de MIUT. Dit is een route van west naar oost over het eiland, maar liefst 110 kilometers! Ja, dit is voor de echte diehards onder ons. In dit artikel vind je alles wat je moet weten over trailrunnen op Madeira: waarom het zo populair is, de mooiste routes, praktische tips, het klimaat én natuurlijk de Madeira Island Ultra-Trail (MIUT), een van de meest iconische trailwedstrijden van Europa.
Waarom trailrunnen op Madeira zo populair is
Trailrunnen op Madeira? Geen hype, maar logisch. Het eiland lijkt speciaal ontworpen voor lopers die liever omhoog gaan dan rechtdoor.
1. Spectaculair landschap
Madeira is vulkanisch, wat betekent: brute hoogtemeters, smalle bergpaden langs afgronden, diepgroene laurierbossen (UNESCO!), en bergtoppen boven de wolken. Zelfs een “herstelloopje” eindigt vaak met 800 hoogtemeters. Surprise!
2. Levada’s: Madeirese trail-magie
De beroemde levada’s (oude irrigatiekanalen) zijn perfect voor lopers: relatief vlak, technisch maar goed beloopbaar, koel en schaduwrijk. Ideaal voor rustige duurlopen of als je benen even ruzie met je hebben na een zware klim.
3. Lopen het hele jaar door
Madeira is het “eiland van de eeuwige lente”: 15–20°C in de winter, 22–27°C in de zomer, zonder extreme hitte of kou. Perfect voor trainingskampen of een winterontsnapping, en altijd beter dan door de modder ploeteren.
De Madeira Island Ultra-Trail (MIUT)
Als trailrunners over Madeira praten, valt vroeg of laat de naam MIUT. En niet zonder reden. Deze race is legendarisch in de trailwereld en vindt meestal plaats in april, vaak net voor het Bloemenfestival van Madeira!
Wat is de MIUT?
De Madeira Island Ultra-Trail is een jaarlijkse trailwedstrijd die het eiland doorkruist, van kust tot kust. Je hoeft geen 115 kilometer te rennen om mee te doen (al mag dat natuurlijk wel). Er zijn verschillende opties:
- MIUT Legend: Van Porto Moniz naar Machico, in totaal 110 kilometer. De volledige oversteek en maar liefst 7.100+ hoogtemeters. Alleen voor mensen die er écht zin in hebben. Je hebt maximaal 32 uur de tijd!
- MIUT Advanced: De iets minder heftige variant van 80 kilometer. Nog steeds loodzwaar, je hebt 25 uur de tijd om de finish te halen en je start in São Vicente.
- MIUT Discover: Vanaf Boaventura is het ongeveer 56 kilometer en 2810 hoogtemeters. Je hebt 15 uur de tijd, dus hopelijk bij daglicht bij de finish!
- MIUT Marathon: De naam zegt het al, bijna 42 kilometer rennen! Vanaf Monte ren je in maximaal 11 uur en over 1450 hoogtemeters.
- MIUT Starter: Voor de beginners van trailrunning is er de 17 kilometer-variant. Perfect om kennis ermee te maken. Wel trainen, want je hebt 3,5 uur voor de finish.
Pro-tip van een ervaringsdeskundige: De MIUT staat bekend om zijn technische trappen en steile afdalingen. Oefen alvast goed op trappenlopen, want dat ga je echt nodig hebben!
Waarom de MIUT echt de moeite waard is
- Het parcours is bizar mooi én bizar zwaar
- Grote delen gaan over historische paden
- Nachtelijk lopen door de bergen
- Weer dat binnen één uur kan wisselen van zon naar mist naar regen
- Het is super goed geregeld! Er zijn veel AID-posten en er zijn inmiddels meer dan 22.000 mensen gefinisht in de afgelopen 16 edities.
De MIUT is geen race die je “even meepikt”. Je moet er voor trainen, het is echt een groots evenement en bij de meeste trailrunners staat het hoog op het ren-lijstje!
Meld je aan via de officiële website!
De mooiste trailroutes op Madeira (buiten de MIUT)
Je hoeft echt geen startnummer te hebben om te genieten van Madeira. Het eiland heeft trails die je hart sneller doen kloppen en je kuiten laten verkrampen.
Pico do Arieiro – Pico Ruivo
Deze route is iconisch op Madeira. Smalle, technische paden slingeren langs diepe afgronden en elke stap biedt een uitzicht dat je bijna doet vergeten dat je omhoog kruipt. Pas op: de trappen zijn legendarisch. Hallo spierpijn!
💡 Lees hier meer over de PR1
💡 Lees hier meer over de Stairway to Heaven
Vereda do Larano
Wil je de kust van Madeira combineren met trailplezier? Vereda do Larano is je route. Technisch, spectaculair en soms nét een beetje eng, omdat je langs de afgrond loopt. Met 15 kilometer is het een perfecte mix van afstand en uitdaging.
💡 Lees meer over de Vereda do Larano
Paul da Serra
Op deze hoogvlakte zijn de paden glooiender en iets vriendelijker voor je benen. Toch is het vaak winderig en blijft het uitzicht indrukwekkend. Een ideale plek voor wie wat goede trails zoekt om te rennen, zonder in te leveren op scenery.
Fanal Forest
Het mystieke laurierbos van Fanal voelt alsof je een sprookje binnenloopt. Mistige ochtenden maken het bijna magisch en de rustige paden zijn perfect voor ontspannen trailruns.
Praktische tips voor trailrunnen op Madeira
Wees voorbereid op het weer
In de bergen kan het ineens omslaan. Check de voorspellingen, neem een wind- of regenjack mee en vergeet niet dat het weer boven vaak heel anders is dan aan de kust.
Schoenen en uitrusting
Goede trailschoenen met grip zijn essentieel. Stokken zijn geen schande, eerder een redmiddel bij steile stukken. En een hoofdlamp? Handig in tunnels en donkere bossen.
Navigatie is key
Niet alle paden zijn goed gemarkeerd. GPX-bestanden en offline kaarten zijn je beste vriend, zeker als je buiten de gebaande paden loopt.
Verzorging en eten
Waterpunten zijn schaars, dus neem voldoende mee. Vergeet niet jezelf te belonen na de run: een stukje bolo do caco of een glaasje poncha doet wonderen voor de moraal.
Wanneer naar Madeira voor trailrunnen?
De timing hangt een beetje af van je voorkeur:
- Voorjaar (maart–mei): ideaal, vooral rond de MIUT-periode
- Najaar (september–november): stabiel weer en minder drukte
- Zomer: warmer, maar in de bergen prima te doen
- Winter: prima voor de die-hards, maar kans op natte en mistige trails
