Madeira is een paradijs voor wandelaars — en verblijf je in Funchal, dan heb je geluk: binnen korte afstand vind je talloze levada-paden, uitzichtpunten, watervallen en spectaculaire kustlijnen. In dit artikel ontdek je 10 mooie wandelingen in de buurt van Funchal, van korte, toegankelijke routes tot dagtochten door de bergen. Perfect voor wie op zoek is naar natuur, rust en avontuur.
1. Levada do Barreiro (PR4)
Afstand: 5–6 km • Moeilijkheid: makkelijk • Reistijd vanaf Funchal: 15 min
Deze rustige levada-wandeling boven Funchal is ideaal om te starten. Je loopt door een groen bosgebied met continu uitzicht over de stad en de oceaan. Het pad is breed, beschut en geschikt voor gezinnen. Een van de hoogtepunten van deze wandeling is Poço da Neve, een historische sneeuwput die vroeger werd gebruikt om sneeuw te bewaren — iets wat je op een subtropisch eiland misschien niet zou verwachten. Je loopt hier over brede paden, waardoor het eigenlijk geschikt is voor iedereen. Het is dus ook een goede wandeling op Madeira om te doen met kinderen. De Levada do Barreiro is bovendien heerlijk rustig in vergelijking met de populairdere levada’s, waardoor je in alle rust kunt genieten van de natuur.
Waarom deze wandeling doen?
– dichtbij Funchal
– licht en ontspannen
– fijne mix van bos en uitzicht
2. Levada das 25 Fontes (PR6) – Hele populaire wandeling op Madeira
Afstand: 9–11 km • Moeilijkheid: makkelijk tot gemiddeld • Reistijd: 40–45 min
De Levada das 25 Fontes is zonder twijfel een van de meest iconische wandelingen van Madeira. Je wandelt tussen laurierbossen, langs mini-watervalletjes, terwijl je steeds het geluid van stromend water hoort. Het pad is goed onderhouden en gemakkelijk te volgen, maar bevat hier en daar wat steilere stukken, waardoor het een mooie uitdaging vormt voor wandelaars van ieder niveau. Je loopt door tunnels van groen en langs ruige rotswanden waar varens en mos rijkelijk groeien. Het eindpunt, de 25 Fontes-lagune, voelt bijna magisch: een helderwatermeer omringd door tientallen kleine watervallen die in dunne slierten naar beneden vallen.
💡 Dit is ook direct één van de drukste wandelingen van Madeira en, zeker in het hoogseizoen, loop je al snel in een treintje. Om dat te ontwijken moet je heel vroeg gaan of juist eind van de middag.
3. Vereda dos Balcões (PR11) – Korte wandeling op Madeira
Afstand: 3 km retour • Moeilijkheid: makkelijk • Reistijd: 30 min
De Vereda dos Balcões is een korte wandeling die weinig moeite kost maar fantastische uitzichten oplevert. De route is gemakkelijk, vrijwel vlak en perfect voor gezinnen, beginnende wandelaars en iedereen die snel een prachtig uitzicht wil zien zonder uren te hoeven wandelen. Vanaf het balkon-uitzichtpunt kijk je diep de Ribeira da Metade-vallei in, met hoge bergkammen en groene bossen. Soms kun je in de verte de Pico do Areeiro zien liggen. Het is een van de beste plekken om foto’s te maken zonder dat je een zware klim hoeft te doen.
Perfect voor: een snelle ochtendtrip vanuit Funchal.
4. Ponta de São Lourenço (PR8)
Afstand: 6–7 km • Moeilijkheid: middelmatig • Reistijd: 30–35 min
De Ponta de São Lourenço is een wandeling op het oostelijkste punt van Madeira, niet heel ver van Funchal. Het landschap is ruig, open en bijna woestijnachtig. Er is amper schaduw te vinden. Het pad slingert door roodbruine rotsformaties, afgewisseld met groenige grassen en lage struiken die fel afsteken tegen het blauwe water. Door de constante wind voelt het er bijna buitenaards aan. Onderweg kom je langs allerlei uitzichtpunten en op het eindpunt staat een klein café, waar je even lekker kan gaan zitten. Als je het aan mij ligt, dan moet deze zeker op je lijstje staan!
Waarom bijzonder?
– totaal anders dan de groene levada’s
– perfecte kustwandeling
– vaak zonniger dan de rest van Madeira
5. Levada dos Piornais – Wandeling vanaf Funchal
Afstand: 10–12 km • Moeilijkheid: gemiddeld • Start: Funchal / São Martinho
Handig: deze levada kun je direct in Funchal beginnen. Het pad begint in de wijk São Martinho en je loopt langzaam omhoog door een mix van woongebieden, boomgaarden en terrassen vol bananenplanten. Ondanks dat het dicht bij de stad ligt, voelt de levada verrassend rustig en landelijk aan. Dit is een ideale wandeling als je geen auto huurt op Madeira! Je loopt langs kleine moestuinen, oude stenen huizen en waterkanaaltjes die nog steeds gebruikt worden door lokale boeren. De route is relatief vlak, waardoor hij geschikt is voor wandelaars die niet te veel hoogteverschil willen. Omdat de levada vrij lang is, kun je zelf kiezen hoeveel je ervan wilt lopen. De volledige route duurt zo’n drie tot vier uur, maar ook een deeltraject is al de moeite waard.
💡 Er gaat een bus in Funchal naar het beginpunt en als je eerder terug wilt, dan kan je bij Pinheiro das Voltas de bus terug nemen. Al is het eindpunt Ribeira da Lapa echt heel leuk en vanaf daar kan je ook een taxi nemen.
6. Levada do Curral e Castelejo
Afstand: 10 km • Moeilijkheid: gemiddeld tot pittig • Reistijd: 20–25 min
De Levada do Curral e Castelejo is een prachtige, historische route die Funchal verbindt met het dorp Curral das Freiras, beter bekend als de Nonnenvallei. Je wandelt tussen indrukwekkende bergwanden die loodrecht omhoog lijken te rijzen, maar eerst moet je Funchal nog uit zien te komen. In vroegere tijden was dit de enige verbinding tussen het geïsoleerde bergdorp en de rest van het eiland. Uiteindelijk zie je de Nonnenvallei vanaf boven, waardoor het heel klein lijkt. De wandeling is niet zwaar, maar er zijn wel hoge en smalle stukken. Ben je op zoek naar een authentieke en minder toeristische route op Madeira? Dan is deze wandeling vlakbij Funchal echt een dikke tip.
7. Monte → Jardim Botânico → Funchal (Stads- en natuurmix)
Afstand: ongeveer 7 km • Moeilijkheid: makkelijk • Start: Monte via kabelbaan
Deze wandeling in Funchal is een goede manier om natuur en de stad te combineren. Een prachtige manier om natuur en stad te combineren. Je begint in Monte, dat je eenvoudig bereikt met de kabelbaan vanuit Funchal. Vanaf Monte loop je via groene paden naar de Jardim Botânico, een van de mooiste tuinen van Madeira. Dit deel van de wandeling is rustig, vol tropische begroeiing en charmante doorkijkjes op de baai van Funchal. Vervolgens ga je via traptreden weer langzaam richting de stad. Je loopt door woonwijken, sfeervolle steegjes en groene zones die je normaal niet snel zou ontdekken.
8. Levada dos Tornos (deeltraject boven Funchal)
Afstand: variabel (3–10 km) • Moeilijkheid: makkelijk
De Levada dos Tornos is een van de langste levada’s op Madeira, maar je kunt eenvoudig een deeltraject kiezen vlak boven Funchal. Je wandelt door dichtbegroeide bossen, langs kleine waterkanaaltjes en open stukken met uitzicht op de stad. Eigenlijk heb je continu uitzicht onderweg. Het pad is breed en goed onderhouden, waar je vooral locals tegen gaat komen. Dit is geen bekende of populaire wandeling op Madeira. Je kunt de wandeling zo kort of lang maken als je zelf wilt.
Waarom doen?
– zeer toegankelijk
– veel schaduw
– ideaal voor een rustige, minder toeristische levada
9. Caminho das Babosas naar Curral dos Romeiros
Afstand: ~4 km • Moeilijkheid: makkelijk • Start: Eira do Serrado of Monte
Dit is een hele mooie route die loopt tussen het berggebied boven Funchal en Monte naar het lagergelegen Curral dos Romeiros. Een sfeervolle route met trappen, bos en uitzichtpunten. De route voelt authentiek aan: je wandelt langs oude huizen, smalle straatjes en terrassen die door locals onderhouden worden. Onderweg krijg je mooie doorkijkjes over het Nonnendal en de omliggende bergen. De wandeling is niet zwaar, maar er zitten wel wat steilere stukken tussen. Het pad bestaat uit traditionele stenen traptreden, delen door het bos en je komt ook langs kleine woonwijkjes. Daar kom je anders eigenlijk nooit. Je eindigt in een klein en rustig dorpje.
10. Levada do Bom Sucesso
Afstand: 5–6 km • Moeilijkheid: makkelijk tot gemiddeld • Start: bij de kabelbaan naar Monte
Dit is één van de leuke wandelingen naar Funchal, je gaat afdalen van Monte naar beden via een oude levada. Onderweg heb je een prachtig uitzicht en je loopt echt midden door het groen! Fijn als je een route wilt die naar de stad toe loopt, in plaats van ervan weg. Het is dus ideaal als je een dagje in Monte hebt gespendeerd en wandelend terug wilt naar Funchal. Omdat het pad vooral naar beneden gaat, is het relatief gemakkelijk — al moet je opletten op natte stenen na regen. Je ziet ook direct de omgeving van de stad, waar je anders niet zo snel zou komen. Je eindigt in de stad, waardoor je aan het einde van de route zo een café of restaurant in kunt stappen.
