Het noorden van Madeira is misschien wel het meest authentieke deel van het eiland en perfect om te wandelen. Denk aan steile kliffen die uit de oceaan omhoog rijzen, nevelige laurierbossen, stille valleien, watervallen en levada’s die zich door groen oerwoud slingeren. In tegenstelling tot het zuidoosten voelt het noorden ruiger, vochtiger en groener — ideaal voor wandelaars die houden van natuur, rust en sfeer. In dit blog vind je 10 wandelingen in Noord-Madeira, allemaal uitvoerig beschreven, met praktische informatie én redenen waarom je ze wilt doen. Van korte en eenvoudige panoramawandelingen tot langere levada’s door mysterieuze bossen.
1. Levada do Caldeirão Verde (PR9)
Afstand: 12 km retour • Moeilijkheid: gemiddeld • Reistijd vanaf Funchal: 45–50 min
De PR9-wandeling start bij het Parque das Queimadas, een sprookjesachtige plek met houten boshuisjes alsof je een ouderwets bergdorpje binnenloopt. Dit is gelegen in het binnenland, ter hoogte van Santana. Vanaf hier volg je een smalle levada door dicht laurierbos en langs steile bergwanden. Onderweg loop je door vier tunnels, dus een zaklamp is geen overbodige luxe.
Het keerpunt van de route is de indrukwekkende Caldeirão Verde, een hoge amfitheaterachtige rotswand met een lange, dunne waterval. Het bassin beneden voelt koel en afgesloten, waardoor je echt even weg bent van alles. De hele wandeling is groen, rustig en heerlijk constant in hoogte.
Waarom deze wandeling doen?
– iconische waterval
– koel en schaduwrijk
– sprookjesachtige startlocatie
2. Levada Caldeirão do Inferno (verlenging van PR9)
Afstand: 16–17 km totaal • Moeilijkheid: gemiddeld–zwaar • Reistijd vanaf Funchal: 45–50 min
Wie na Caldeirão Verde nog energie over heeft, loopt eenvoudig door naar Caldeirão do Inferno. Deze verlenging brengt je dieper de vallei in, langs nog smallere levada’s, meerdere tunnels en dramatische kloven. Het laatste stuk richting “Inferno” voelt wild en ruig: hoge rotswanden, stromend water en smalle doorgangen.
De eindbestemming is een diepe canyon waar het water metershoog langs de rotsen naar beneden sijpelt. Het is een van de meest indrukwekkende plekken van het eiland.
Waarom deze wandeling doen?
– spectaculair vervolg op PR9
– diepe kloven en rauw landschap
– ideaal voor wandelaars die meer uitdaging zoeken
3. Vereda dos Balcões (PR11)
Afstand: 1,5 km retour • Moeilijkheid: makkelijk • Reistijd vanaf Funchal: 40 min
Dit is een korte maar ongelooflijk sfeervolle wandeling door dicht laurierbos in Noord-Madeira. Het pad is breed, rustig en loopt vrijwel vlak. Aan het einde kom je bij Miradouro dos Balcões, een uitkijkpunt hoog boven de valleien van Ribeiro Frio.
Op heldere dagen zie je de hoogste toppen van Madeira achter elkaar liggen, maar je kijkt ook uit over de groene vallei. Er zijn veel vogeltjes en die kan je zelf voeren. Als je geluk hebt gaan ze op je hand zitten! Soms zweven roofvogels mee op de thermiek. Ondanks de korte afstand voelt dit echt als een volledig uitje.
💡 Lees hier meer over de PR11 op Madeira
Waarom deze wandeling doen?
– ideaal als je weinig tijd hebt
– prachtig uitzicht zonder veel inspanning
– perfect voor gezinnen
4. Levada do Rei (PR18)
Afstand: 10 km retour • Moeilijkheid: makkelijk • Reistijd vanaf Funchal: 45–55 min
De Levada do Rei voert je door een stil, groen dal bij São Jorge. De wandeling voelt heel constant: vlak, kalm en omgeven door begroeiing die steeds dichter wordt. Onderweg hoor je vooral water en vogels, en hier en daar opent het bos zich met uitzicht over de vallei en de oceaan.
Aan het einde bereik je een waterval die over het pad heen stroomt — een typisch Madeirees moment waarbij je even een natte nevel over je heen krijgt. Het is een ontspannen wandeling voor iedereen die houdt van natuur zonder hoogteverschillen.
Waarom deze wandeling doen?
– rustig en minder toeristisch
– veel begroeiing en watervalletjes
– vlak en toegankelijk
5. Levada do Furado (PR10)
Afstand: 11 km • Moeilijkheid: gemiddeld • Reistijd vanaf Funchal: 40 min
Deze route loopt tussen Ribeiro Frio en Portela en staat bekend om zijn afwisseling: dichte bossen, varens, open stukken met uitzicht en hier en daar ruige kloven. Het pad volgt lange tijd een levada, waardoor het nooit heel steil wordt.
Onderweg kom je verschillende uitzichtpunten tegen waar je de valleien aan de noordkant kunt zien liggen. Aan het einde bereik je Portela, waar je uitzicht hebt op de beroemde arête-achtige rotsen van Penha d’Águia.
💡 Lees hier meer over de PR10 Levada do Furado
Waarom deze wandeling doen?
– lange, afwisselende route
– veel schaduw en natuur
– eindigt bij een prachtig uitkijkpunt
6. Vereda da Ilha (PR1.1)
Afstand: 8 km • Moeilijkheid: zwaar • Reistijd vanaf Funchal: 50–60 min
De PR 1.1 start hoog in de bergen bij Pico Ruivo en daalt vervolgens af naar het dorp Ilha. Je loopt langs steile hellingen, kleine bosgebieden en open bergflanken met weidse uitzichten over het noorden.
Doordat je vooral daalt, lijkt de wandeling fysiek niet extreem zwaar, maar het pad is smal en ongelijk. Onderweg krijg je echt dat gevoel van “afzakken naar de bewoonde wereld”: de omgeving verandert langzaam en het landschap wordt groener.
Waarom deze wandeling doen?
– bijzondere afdaling van het hoogste punt van Madeira
– spectaculaire uitzichten
– minder bekend dan de topwandelingen
7. Levada dos Cedros (Pr14)
Afstand: 7,2 km • Moeilijkheid: gemiddeld • Reistijd vanaf Funchal: 1 uur – 1 uur 10 min
De Levada dos Cedros loopt door een stil en groen deel van Madeira, vlak bij Fanal. Je volgt een oude levada door dicht laurierbos, met veel mos, varens en schaduw. Het pad is soms smal en ongelijk, maar nergens echt zwaar, waardoor dit een fijne wandeling is voor een rustige dag.
Aan het einde kom je bij een kleine waterval, omgeven door hoge, grillige laurierbomen die typisch zijn voor dit gebied. Het geheel voelt natuurlijk, kalm en ongerept — ideaal als je even weg wilt van de drukkere wandelroutes.
💡 Dit is de rustige en onbekende wandeling in het Laurisilva, PR13 loopt daar ook en die is een stuk populairder.
Dit is een transfer naar het startpunt van PR13 en PR14
Waarom deze wandeling doen?
– heel rustig en groen
– typisch laurierbos
– goed te combineren met Fanal
8. Levada da Achada Grande Boaventura
Afstand: ca. 6–7 km • Moeilijkheid: gemiddeld • Reistijd vanaf Funchal: ± 1 uur
De Levada da Achada Grande is een rustige, groene wandeling in de vallei van Boaventura. Het pad volgt een smalle levada langs steile bergwanden, waardoor je regelmatig mooie doorkijkjes hebt op het dorp en de omliggende heuvels. De route is grotendeels schaduwrijk en ligt beschut tussen hoge begroeiing, met af en toe een open stuk waar je de oceaan in de verte ziet.
Het pad kan hier en daar smal zijn, maar blijft goed te doen zolang je stevig schoeisel draagt. Het is echt nog een onbekende hike op Madeira, de kans is groot dat je er helemaal alleen loopt. Perfect dus als je een De sfeer is typisch voor het noordelijke Madeira: stil, fris en weinig toeristisch. Het is een fijne keuze als je iets authentieks zoekt zonder lange afstanden.
Waarom deze wandeling doen?
– rustig en weinig bekend
– mooie mix van bos, vallei en uitzicht
– authentieke sfeer van het noordelijke Madeira
9. Vereda da Achada do Teixeira naar Pico Ruivo (PR1.2
Afstand: 6 km retour • Moeilijkheid: gemiddeld • Reistijd vanaf Funchal: 1 uur
Dit is de gemakkelijkste route om de top van Pico Ruivo — het hoogste punt van Madeira — te bereiken. De wandeling begint al hoog, waardoor je zonder enorme klim toch in een berglandschap staat. Het is de PR1.2 in Noord-Madeira, een goede wandeling met een geweldig uitzicht!
Het pad is breed, goed onderhouden en loopt door een mix van open rotshellingen en stukken met lage begroeiing. Op de top heb je uitzicht over vrijwel het hele eiland, vooral richting de ruige noordkant.
Waarom deze wandeling doen?
– eenvoudigste weg naar de hoogste top
– spectaculaire vergezichten
– ideaal bij goed weer
10. Vereda do Larano
Afstand: 11–12 km • Moeilijkheid: gemiddeld–zwaar • Reistijd vanaf Funchal: 40–45 min
De kustwandeling Vereda do Larano verbindt het droge oosten met het groene noorden. Je loopt over smalle paden hoog boven zee, vaak met zicht op steile kliffen en weidse horizonten. Het pad is nooit extreem moeilijk, maar door de lengte en ligging is het wel intensief.
Naarmate je Porto da Cruz nadert, wordt het landschap groener en vochtiger. De overgang van kaal en winderig naar tropisch en zacht maakt deze route bijzonder.
Waarom deze wandeling doen?
– een van de mooiste kustpaden van Madeira
– mix van droge en groene landschappen
– fantastisch uitzicht tijdens de hele route
11. Vereda do Fanal (PR13)
Afstand: 10–11 km • Moeilijkheid: middelmatig • Reistijd vanaf Funchal: 1u10
Het Fanal-woud is misschien wel de meest magische plek van Madeira en de PR13 is de meest bekende wandeling hier. Oude laurierbomen, kronkelende takken en een dik tapijt van mos creëren een sfeer die je nergens anders vindt. En als het mistig is — wat heel vaak zo is — lijkt het alsof je in een fantasyfilm rondloopt.
De wandeling zelf is licht glooiend en brengt je over het Paul da Serra-plateau naar het Fanal-bos. Onderweg heb je wisselende uitzichten: open heuvels, diepe valleien en dan plots dat mysterieuze, fotogenieke bos. Dit is een wandeling die vooral draait om sfeer, rust en unieke natuur.
Waarom deze wandeling doen?
– sprookjesachtige sfeer (zeker bij mist)
– perfect voor fotografie
– indrukwekkend laurierbos
