Funchal is zo’n stad die zich niet meteen helemaal prijsgeeft. Op het eerste gezicht is het een relaxte hoofdstad aan zee. Maar wie even verder kijkt, ontdekt tuinen op heuvels, oude straatjes, kabelbanen, uitzichtpunten en verrassend veel cultuur. Er zijn genoeg bezienswaardigheden in Funchal om je tenminste één dag te vermaken! In dit artikel geef ik zo goed mogelijk mijn tips.
Wandelen door Monte Palace Tropical Gardens
Hoog boven Funchal ligt Monte Palace Tropical Garden, een van de bekendste én mooiste tuinen van Madeira. En terecht. Dit is geen park waar je even snel doorheen loopt, maar een plek waar je makkelijk twee uur zoet bent.
Je wandelt hier langs Japanse tuinen, watervallen, bruggetjes, beelden en exotische planten uit de hele wereld. Onderweg heb je steeds weer uitzicht over Funchal en de oceaan. Het voelt een beetje alsof iemand hier álle mooie ideeën tegelijk heeft uitgevoerd, je verveelt je hier geen moment.
Praktisch:
- Reken op minimaal 1,5 tot 2 uur
- Combineer met de kabelbaan
- Goede schoenen zijn geen overbodige luxe
Met de kabelbaan naar Monte
De kabelbaan (Teleférico do Funchal) brengt je vanuit het centrum in ongeveer 15 minuten naar Monte. Onder je zie je daken, tuinen, de haven en de Atlantische Oceaan. Je stapt uit voor de Monte Palace Tropical Garden, die we hierboven al even hebben benoemd.
Natuurlijk kan je ook met de bus of de auto naar boven, maar dit is eigenlijk veel leuker. Tikkeltje toeristisch, maar we zijn dan ook toeristen. Je kan dagelijks gebruik maken van de kabelbaan. Hier koop je kaartjes en dit is de precieze locatie.
Praktisch:
- Vertrekpunt: vlak bij de oude stad
- Beste moment: vroeg in de ochtend of later in de middag
- Goed te combineren met Monte Palace en de toboggan
Nog meer naar boven: Madeira Botanical Garden
Vanaf Monte kan je met nóg een kabelbaan verder naar boven, naar nóg een botanische tuin. Dit is een kortere kabelbaan en je bent in 10 minuten boven. Iets minder indrukwekkend dan Monte Palace Tropical Gardens, maar wel vol met gigagrote cactussen en bloemen. Het is niet één van de must do bezienswaardigheden van Madeira, maar wel leuk als je genoeg tijd hebt.
Met de toboggan terug naar Funchal
Je kan natuurlijk de kabelbaan naar beneden nemen, maar maak het nog specialer met de toboggan. Dit is een vrij grote houten slee met een rieten mand, waar je in kan zitten. Het wordt bestuurd door twee carreiros, mannen in witte kleding en met een leuk hoedje op. Zij sturen de slee door allemaal straatjes naar beneden, vaak terwijl ze Portugese liedjes zingen.
Het gaat vrij hard, maar maak je geen zorgen over het remmen. Onder de zolen van hun schoenen zit namelijk een flinke laag rubber en daarmee hebben ze de mand (en dus jou) goed onder controle.
Je kan online kaartjes kopen, maar de goedkoopste vind je om de hoek van Monte Palace Tropical Gardens.
💡 Wil je echt met hoge snelheid naar beneden? Dan moet je alleen de toboggan in gaan, want met 2 of 3 mensen ga je toch net wat minder hard.
Praktisch:
- Duur: ±10 minuten
- Eindigt niet in het centrum (taxi terug)
Maak een rondje op Mercado dos Lavradores
Deze overdekte versmarkt van Funchal is één van de meest bekende bezienswaardigheden. Het is echt heel leuk om een rondje overheen te lopen en mooie foto’s te maken, maar je moet hier niks kopen. De prijzen zijn hier namelijk echt heel hoog! Er zijn veel kraampjes met exotisch fruit en vrouwen in traditionele kleding verkopen allerlei mooie bloemen. Dus onze tip? Wel kijken, niet kopen. Heb je toch trek gekregen van al die lekkere geuren en mooie kleuren? Loop dan de markt uit en vlakbij zijn genoeg betaalbare fruitkraampjes te vinden.
💡 We hebben nog meer leuke tips voor markten op Madeira!
Zwemmen in de Lido Pools
Ben jij met lekker weer in Funchal? Dan kan je een duik nemen in de Lido Pools. Dit is een buitenzwembadcomplex met één groot bad en twee kleinere badjes. Het is zout water en als er hoge golven zijn, dan slaan die ook het bad in. Er zijn ligbedjes, een restaurantje en je betaalt een paar euro entree. Voor de kluisjes moet je een eigen slot meenemen of je kan er ter plekke één kopen. Een paar dagen per week worden er ook wat activiteiten georganiseerd, dus je kan zelfs een lesje aerobics meepakken!
💡 Wil je liever naar een natuurlijk zwembad? Dan hoef je niet helemaal naar Porto Moniz, want bij Funchal zit Doca do Cavacas. Dit zijn natuurlijke zwembaden en hier is het vaak ietsje rustiger, maar je moet er niet gaan zwemmen met een onrustige zee.
Praia Formosa – Hét strand van Funchal
Madeira is geen zon, zee en strand bestemming. Toch zijn er wel een aantal stranden en de grootste zit bij Funchal, Praia Formosa. Verwacht geen geel zandstrand, maar het zijn zwarte kleine kiezels. Waterschoenen kunnen dus fijn zijn. Er langs loopt een lang wandelpad en er zijn meerdere simpele (en betaalbare!) strandtentjes. Openbare toiletten zijn er ook. Als je vanaf het centrum hier naar toe wandelt, dan kom je langs een mooi uitzichtpunt tijdens de zonsondergang en je loopt een stukje door een grottunnel.
Wandel door de leukste straat van Funchal met streetart
In Zona Velha, het oude centrum van Funchal, zit Rua de Santa Maria. Tuurlijk, alle toeristen komen hierop af, maar je moet het ook zeker niet overslaan. Wat ooit een heel normaal straatje was, is nu enorm leuk geworden. Bijna alle deuren zijn hier namelijk beschilderd met streetart. Ook op de muren zie je allemaal kunstwerken. Daarnaast zijn er leuke restaurants, zoals Taberta Ruel en onze favoriet Art Food Corner.
In de hele wijk zitten leuke pleintjes en heb je genoeg terrasjes waar je even lekker kan gaan zitten. Je kan ook even binnenkijken bij de Sé kathedraal.
💡 Dit is één van de leuke wijken in Funchal! Lees ook onze tips voor nog meer leuke wijken in Funchal met hoteltips.
Drink een poncha
Poncha is hét drankje van Madeira en in Funchal staat het dan ook bij bijna ieder restaurant, café en bar op de kaart. Het is alcoholisch en vrij sterk, één of twee is wel genoeg! Je hebt allerlei verschillende varianten, maar het origineel is met passievlucht, honing en brandewijn. Rei de Poncha is de meest populaire plek om te proeven in Funchal. Wij raden je de proeverij aan, dan kan je allerlei smaken uitproberen. Zorg wel dat je voor 17 uur bent om een tafeltje te bemachtigen en dat je cash op zak hebt, je kan hier niet met pin betalen.
Proef de Madeira wijn bij Blandy’s
In Funchal kan je de wijn van Madeira proeven. De wijnen van Madeira zijn een bijzonder soort, doordat ze op een warme plek rijpen. Je proeft het direct en dat kan je natuurlijk het beste doen bij een wijnproeverij. H.M. Borges is een leuk proeflokaal in Funchal en voor €15 kan je twee verschillende wijnen proeven en krijg je uitleg van een echte sommelier. Wil je er meer proeven? Dat kan ook! Wij hebben dit zelf gedaan en onze gids was Melissa, zij sprak echt super goed Engels.
💡 Dit is de wijnproeverij die wij hebben gedaan
Maak een dagtrip naar Cabo Girão en Câmara de Lobos
Niet in Funchal, maar vlakbij zit de hoogste klif van Madeira (en Europa!), Cabo Girão. Je kan hier op een glazen platform staan en enorm ver de Atlantische Oceaan over kijken. Wij vonden het niet heel spectaculair en je moet er niet apart voor omrijden, maar het is leuk als tussenstop.
Die tussenstop kan je maken als je een dag of halve dag naar het vissersdorpje Câmara de Lobos gaat. Er is een leuk haventje, gezellige straatjes en het is allemaal heel pittoresk.
Er zijn verschillende opties om hier te komen. Natuurlijk kan je gewoon met de auto rijden of het openbaar vervoer, maar je kan ook met de hop on hop off bus van Funchal en dan kom je langs meer bezienswaardigheden. Daar heb je een optie met een extra route naar Cabo Girão en Câmara de Lobos. Ben je een fanatieke wandelaar? Dan kan je via een goed wandelpad die kant op. Die start vanaf het einde van Praia Formosa en vanaf daar ben je ongeveer 1,5 uur aan het wandelen.
💡 Je kan hier direct een ticket kopen voor de bus
