Een jeep tour op Madeira is geen standaard excursie. Het is een dag waarop je alles van het eiland meepikt, van spectaculaire uitzichten tot de eeuwenoude bossen en de zwarte stranden tot natuurlijke zwembaden waar je middenin de oceaan kunt dobberen. Wij deden de full-day jeep safari langs de noordwestkust en eerlijk: het was echt een positieve verassing!
Waarom een jeeptour op Madeira een goed idee is
Wij houden wel van een stuk offroad rijden en daar hebben we ook de nodige ervaring mee, maar op Madeira hadden we een kleine huurauto en die moeten (en wilden) we ook wel echt netjes afleveren. Dan toch maar een jeeptour met gids! Hier hadden we echt totaal geen ervaring mee en we wisten dus ook niet wat we konden verwachten, maar het was zó leuk!
Je komt op plekken die je zelf waarschijnlijk nooit zou vinden, terwijl de gids ondertussen van alles vertelt over de natuur en de cultuur. En ja, er zitten stukken bij die je zelf nooit zou durven rijden – maar dat maakt het avontuur alleen maar leuker.
👉 Wij hebben deze tour gedaan
Qua prijs valt het mee: voor een dagtour betaal je gemiddeld tussen de €50 en €65 per persoon, inclusief gids en vervoer. Reken daar wat geld bij voor lunch en een drankje, en je hebt een complete dag vol avontuur zonder dat je portemonnee pijn doet.
De route: van skywalk tot zonsondergang
Onze dag begon bij Cabo Girão, de beroemde skywalk. Een glazen platform dat op 589 meter hoogte boven de oceaan hangt. Het uitzicht is adembenemend, en eerlijk: je voelt je toch een beetje alsof je vliegt. Daarna reden we richting Trompica en de vallei van Serra de Água, waar het echte jeepwerk begon. Hobbelpaden, scherpe bochten, en koeien die ons pad blokkeerden alsof ze de tolheffing deden.
Langs São Vicente reden we tussen wijngaarden en groene valleien, met steeds de oceaan in ons blikveld. We stopten bij de waterval Véu da Noiva, de “bruidssluier”, een klassiek ansichtkaartbeeld. Na een korte koffiepauze ging het verder naar Seixal, een klein dorp met zwart vulkanisch zandstrand. Het wordt vaak vergeleken met Hawaï – en inderdaad, het contrast van zwart zand en blauwe oceaan is indrukwekkend.
Het hoogtepunt van de dag was Porto Moniz, beroemd om de vulkanische zwembaden. Hier kregen we twee uur de tijd: zwemmen in helder water, lunchen met verse vis en gewoon even bijkomen. Daarna gingen we de bergen weer in naar Fanal Forest, een laurierbos dat bijna sprookjesachtig aandoet. Mist, oude bomen en grazende koeien zorgden voor een mysterieuze sfeer. De dag eindigde in Ponta do Sol, toepasselijk de zonnigste plek van het eiland, waar we de laatste zonnestralen meepikten.
Onze ervaring met de jeeptour op Madeira
Wat een jeep tour op Madeira bijzonder maakt, is de afwisseling. Je hebt letterlijk alles in één dag: zee, bergen, bossen en dorpjes. Het tempo ligt hoog, maar overal heb je genoeg tijd om rond te kijken of een duik te nemen.
Onze gids, Paulo, maakte de dag extra waardevol. Hij kende de weg op z’n broekzak, wist wanneer er een fotomoment aankwam en vertelde gepassioneerd over zijn eiland. Het voelde alsof je met een local op pad was die je het beste van Madeira wilde laten zien.
En ja, je wordt stoffig, je haar zit rampzalig na een dag in een open jeep en je schiet af en toe een meter uit je stoel op de off-road stukken. Maar dat is precies wat het zo leuk maakt.
Wild West Safari: een goed alternatief
Is de tour vol of wil je net wat anders? Dan stond deze jeeptour ook hoog op ons lijstje! Deze tour gaat meer de diepte in qua natuur en voelt net wat ruiger. Minder toeristische stops, meer off-road en meer stilte. Perfect als je liever bossen en verlaten berglandschappen ziet in plaats van drukbezochte zwembaden. Wij vonden de Full Day Tour ideaal voor een eerste kennismaking met Madeira, maar wie nog een dagje extra heeft, zou beide tours kunnen doen.
Praktische tips voor een jeeptour op Madeira
Neem zwemspullen mee. Zowel in Seixal als Porto Moniz is het heerlijk om het water in te gaan.
Draag stevige schoenen. Sommige paden zijn nat of rotsachtig.
Vergeet je jas niet. In Fanal Forest kan het fris zijn, zelfs als het aan de kust 25 graden is.
Reken op stof en wind. Het hoort erbij. Accepteer dat je haar er uitziet alsof je een dag in een föhn hebt gezeten.
Boek op tijd. Jeep tours zijn populair en zeker in het hoogseizoen snel volgeboekt.
