Madeira staat bekend als een eiland voor wandelaars en natuurliefhebbers, maar onderschat het niet: ook met kinderen zijn er genoeg leuke activiteiten. Geen eindeloze pretparken of animatieteams – wel echte ervaringen in de natuur, dieren, waterpret en avontuur (met een beetje gezond verstand). Hieronder delen we tien activiteiten op Madeira die hartstikke leuk zijn met kinderen.
Waarom Madeira met kinderen een goed idee is
Het eiland is veilig, schoon en overzichtelijk. Afstanden zijn klein, het klimaat is mild en bijna overal kom je met de auto. Je rijdt van tropisch bos naar lavazwembad in minder dan een uur. Bovendien zijn de meeste locals dol op kinderen. Verwacht dus spontane glimlachen, extra toetjes en veel aanspraak onderweg.
Er zijn wel wat dingen om rekening mee te houden: het terrein is bergachtig, wandelroutes zijn soms steil en het weer wisselt per regio. Maar als je een beetje flexibel bent, is Madeira echt een topbestemming voor gezinnen.
10 leuke dingen om te doen met kinderen op Madeira
1. Zwemmen in de natuurlijke lavazwembaden van Porto Moniz
Een klassieker en terecht. De lavazwembaden van Porto Moniz zijn veilig afgeschermd van de oceaan en hebben ondiepe gedeeltes voor kleine kinderen. Er is toezicht in de zomer, kleedhokjes en een café met snacks. Let op: op dagen met sterke golven kan het sluiten, dus check vooraf even. Twee leuke alternatieven zijn de natuurlijke zwembaden bij Seixal en Lido Pools bij Funchal.
2. Zwart zandstrand van Seixal
Een van de weinige zandstranden van Madeira, en meteen een van de mooiste. Zacht zwart zand, langzaam aflopend water en uitzicht op hoge kliffen. Perfect voor zandkastelen, picknicks en korte zwempartijen. Gratis parkeren in de buurt, wat op Madeira een zeldzaamheid is.
Liever een echt goud zandstrand? Dan moet je in Calheta zijn. Hier is namelijk het enige echte zandstrand te vinden, waarvan het zand uit de Sahara komt. Ja, ze moesten er wel moeite voor doen.
👉 Bekijk hier de mooiste stranden van Madeira
3. Walvissen en dolfijnen spotten
Kinderen + dolfijnen = succes. Gegarandeerd! Vanuit Funchal vertrekken dagelijks boten voor tochten van 2 tot 3 uur. In de meeste gevallen zie je dolfijnen, soms zelfs walvissen. Kies voor een catamaran met schaduw en toiletten als je met jonge kinderen reist. Neem zonnebrand mee en eventueel pilletjes tegen zeeziekte voor de zekerheid. Ga je met grotere kinderen naar Madeira? Dan is een RIB-boot echt heel leuk. Dit is een grote en stevige speedboot en gaat dus lekker snel!
👉 Lees hier meer over walvissen spotten op Madeira
4. Ritje met de kabelbaan van Funchal naar Monte
De kabelbaan is op zich al een belevenis – hoog boven de stad zweven, met uitzicht op zee en de daken van Funchal. Boven vind je de Monte Palace Tropical Garden, waar kinderen kunnen ronddwalen tussen vijvers, paden en exotische planten. Wie durft, kan daarna met de traditionele rieten slee naar beneden (geen achtbaan, wel pret).
5. Bezoek aan het themapark in Santana
Parque Temático da Madeira klinkt als een kermis, maar het is eigenlijk een openluchtmuseum met interactieve tentoonstellingen, speeltuinen en een mini-trein. Het is gelegen in Santana, een dorpje in het noorden van Madeira. Hier vind je ook de driehoekige huisjes van Madeira. Het is allemaal niet heel groot, dus speciaal er voor omrijden zouden wij niet snel doen, maar het is leuk om er wel even te stoppen.
6. Een korte levadawandeling op Madeira
Wandelen met kinderen op Madeira? Absoluut, zolang je de juiste route kiest. De Levada dos Balcões bij Ribeiro Frio is een aanrader: kort (1,5 km), vlak en eindigt bij een prachtig uitzichtpunt waar vogels vaak vlakbij komen en je ze zelfs kan voeren. Kinderen vinden het vaak magisch om door de kleine tunnels en bruggetjes te lopen. Levada-wandelroutes zijn vaak vrij vlak en het pad langs het irrigatiekanaal is ook goed aangelegd. Het is te smal voor een buggy. Bekijk ook deze makkelijke levada wandelingen op Madeira.
💡 De Rota da Banana is ook echt een aanrader! Het zijn 3 korte wandelingen, allemaal tussen de bananenplantages door. Leuk voor jong en oud, als je het mij vraagt.
7. Slenteren door Funchal
Funchal is de hoofdstad van Madeira, maar in het historische centrum is het verrassend knus. De huizen hebben leuke kleuren en in Rua Santa Maria zijn de deuren allemaal beschilderd. Er zijn leuke terrassen en allerlei kleine winkels met leuke spullen. Her en der kom je ook kraampjes tegen met vers fruit en oh, dat is hier zó lekker! Sla trouwens Mercado dos Lavradores niet over, maar koop je fruit op een andere plek als je geen gat in je portemonnee wilt slaan.
Je kan je echt een dag vermaken in Funchal met kinderen, misschien wel 2. Er is namelijk ook een kabelbaan naar het hoger gelegen dorp Monte, waar je naar een grote botanische tuin kan gaan. Vanaf Monte gaan er ook toboggans naar beneden. Dit zijn rieten sleeën die worden bestuurd door twee mannen in traditionele kleding. Geloof me, de kinderen gaan dit echt geweldig vinden, het lijkt wel een achtbaan!
💡 Heb je een kleine voetbalfan mee? Goed nieuws, want Ronaldo komt van Madeira en in Funchal hebben ze een museum over hem.
8. Tochtje naar het oosten: Ponta de São Lourenço
Het oosten van het eiland heeft een compleet ander landschap, het is droog en ruig op Ponta de São Lourenço. Hier loopt de PR8, een wandeling van 6 kilometer heen en terug. Het is geen ingewikkelde wandeling en halverwege (bij het eindpunt van de enkele wandeling) zit een leuk restaurantje en een klein strand. Je kan er ook voor kiezen om de enkele wandeling te doen, dus 3 kilometer. Er is namelijk een watertaxi. Water en een hoedje is een must, er is hier echt geen schaduw.
9. Jeeptour over heel Madeira
Eén van de leukste activiteiten op Madeira met kinderen is een dag met een 4×4 op pad. Je gaat van de asfaltwegen af en trekt met een stoere jeep door het binnenland en de natuur. Zo leuk! Het is met een chauffeur/gids, waardoor je zelf ook even de tijd hebt om samen met je kinderen rond te kijken. Dat is toch altijd wat lastiger als je zelf op de weg moet letten. Dit is een aanrader voor één van je eerste dagen, want de gids kan je ook direct tips geven voor de volgende dagen.
10. Maak een dagtour naar Ilhas Desertas
Dit is een leuke activiteit voor wat oudere kinderen op Madeira, maar je kan zelf het beste inschatten of het wat voor jullie is. Ilhas Desertas zijn namelijk 3 onbewoonde eilanden vlakbij het hoofdeiland Madeira. Je kan hier naar toe met een boottocht en eenmaal daar krijg je een rondleiding en onderweg zijn er zwem- en snorkelstops. Het is een dagtour, dus je bent de hele dag onderweg en op het water. Heerlijk!
Praktische tips voor reizen met kinderen op Madeira
- Auto huren: absoluut aan te raden. Zo kun je overal makkelijk komen, vooral in de bergen en het noorden. Lees hier onze tips voor een huurauto op Madeira.
- Autostoeltjes: meestal inbegrepen bij verhuur, maar check altijd vooraf.
- Weer: neem laagjes mee. In Funchal kan het 25°C zijn, maar boven in de bergen 10°C.
- Eten: restaurants zijn kindvriendelijk, porties groot. Vraag gerust om een halve portie of extra bordje.
- Wandelen: neem snacks, water en eventueel een draagrugzak voor kleine kinderen.
Veelgestelde vragen
Ja, Madeira is verrassend kindvriendelijk. Het eiland is veilig, schoon en compact. Er zijn veel activiteiten in de natuur, stranden met rustig water en kindvriendelijke accommodaties.
Populaire activiteiten zijn de lavazwembaden in Porto Moniz, dolfijnen spotten, het zwarte strand van Seixal, de kabelbaan in Funchal en het themapark in Santana.
Funchal is ideaal als uitvalsbasis, want het is centraal en je kan daar alles vinden. Twee andere leuke plekken met kinderen vinden wij Câmara do Lobos en Machico.
Ja, zolang je rekening houdt met de bergwegen en het wisselende weer. Kies voor een accommodatie met keuken of familiekamer en neem een draagrugzak mee voor wandelingen. Er zijn zelfs betaalbare vakantiewoningen op Madeira te vinden.
