Fanal Forest is een van de meest bijzondere plekken die we op Madeira hebben bezocht. Dit mysterieuze bos ligt in het noorden van het eiland en staat bekend om zijn kromme bomen, dikke mist en sprookjesachtige sfeer. In dit blog vertellen we je alles wat je moet weten over Fanal Forest, met onze persoonlijke tips en ervaringen.
Wat is het Fanal Forest?
Het Fanal Forest, ook wel bekend als Laurisilva, is een van de laatste laurierbossen ter wereld en staat op de UNESCO werelderfgoedlijst sinds 1999. Dit sprookjesachtige oerbos is miljoenen jaren oud en er is hier een grote diversiteit aan planten en dieren te vinden. In het bos met de oude laurierbomen is vaak een dikke laag mist, wat zorgt voor een mystieke en bijna magische sfeer. Hierdoor is het ook één van de Instagram hotspots op Madeira! Je kan hier namelijk prachtige foto’s maken.
De geschiedenis van het Laurissilva bos gaat miljoenen jaren terug, naar het Tertiair tijdperk. Tijdens deze periode bedekten subtropische laurierbossen grote delen van Zuid-Europa en Noord-Afrika. Met de komst van ijstijden en klimaatveranderingen verdwenen deze bossen grotendeels. Slechts enkele geïsoleerde gebieden, waaronder Madeira, konden deze veranderingen doorstaan. Het is dus heel bijzonder om door dit eeuwenoude bos te wandelen!
Waarom is het Fanal Forest zo bijzonder?
Het eerste wat opvalt in Fanal Forest zijn de oude laurierbomen (sommige meer dan 500 jaar oud!) met kronkelige takken die bedekt zijn met mos. Door de mist lijkt het net alsof je in een sprookje bent beland. De stilte, de geur van het bos en de mystieke sfeer maken dit echt een plek die je niet snel vergeet.
Fotografen en natuurliefhebbers zijn dol op deze plek, en wij snappen wel waarom.
Toen wij aankwamen, hing er precies genoeg mist om het bos supermagisch te maken. We liepen tussen de bomen door en het voelde echt alsof we alleen op de wereld waren. Het was stil, alleen het geluid van vogels en onze voetstappen. Af en toe zagen we een paar koeien lopen. We hebben veel foto’s gemaakt, maar geen enkele doet echt recht aan hoe bijzonder het daar voelt. Echt een plek die we nooit zullen vergeten.
Waar ligt Fanal Forest?
Fanal Forest ligt in het noordwesten van Madeira, tussen de plaatsen Ribeira da Janela en Paul da Serra. Het bos maakt deel uit van het Laurisilva-woud, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Je vindt het op zo’n 1.100 meter hoogte, waardoor er vaak mist hangt – en dat maakt het juist zo magisch. Je kan er goed komen met een huurauto, met het openbaar vervoer is het (nog) niet mogelijk.
Wandelen in het Fanal Forest
PR13 Vereda do Fanal
Een van de meest populaire wandelroutes door het Laurisilva bos is de PR13 Vereda do Fanal. Het is een combinatie van dichte bossen, open weides en prachtige uitzichten. De combinatie van de oude laurierbomen en laaghangende mist en nevel is het hier vaak sprookjesachtig en mysterieus.
Je kan ervoor kiezen om dezelfde route terug te nemen, het blijft natuurlijk een mooie omgeving! Wil je sneller bij het eindpunt zijn, dan kan je langs de weg lopen. Dit is de ER209.
Op een rijtje
- Afstand: 10,8 kilometer
- Niet circulair – point to point
- Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld
- Duur: 4 tot 5 uur (heen en weer)
- Hoogste punt: 1420 meter
- Laagste punt 1130 meter
- Start bij Parking Fanal Forest
- Boek hier een transfer naar het Fanal Forest
PR14 Levada dos Cedros – Hike door het Fanal Forest
Tijdens de wandeling volg je de Levada dos Cedros, een irrigatiekanaal dat dateert uit de 17e eeuw. Onderweg loop je door het bos, kom je langs watervallen, zijn er prachtige uitzichten én zie je veel wilde bloemen langs de route.
De officiële wandeling op de borden geeft aan dat de wandeling 7,2 kilometer is, maar de meeste wandelen zo’n 5,4 kilometer naar de waterval. Hiermee is het een leuke en korte wandeling op Madeira.
Tip! Je kan ook een rondwandeling maken, bekijk de details op Alltrails.
Op een rijtje
- Afstand: 7,2 kilometer
- Niet circulair – point to point
- Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld
- Duur: 3 uur
- Hoogste punt: 1090 meter
- Laagste punt 840 meter
- Start bij Parking Fanal Forest
- Boek hier een transfer naar het Fanal Forest
Korte wandelingen in het oerbos van Madeira
Geen zin in een lange hike? Geen probleem! Je kunt ook gewoon rondlopen tussen de bomen en foto’s maken. In het bos zelf liggen grasvelden waar je lekker kunt zitten of picknicken.
Let wel op dat je het bos niet beschadigd. Het is een eeuwenoud en bijzonder bos. Steeds vaker beklimmen toeristen de bomen, laten ze afval achter en daar zijn de locals echt niet blij mee. Er komen al steeds meer regels rondom wandelroutes op Madeira en dat komt mede doordat de natuur teveel verstoord wordt door de vele mensen.
Transfer en tour naar het Fanal Forest
Wil je naar het Fanal Forest, maar heb je geen huurauto op Madeira? Dan kan je een transfer boeken. Deze brengt je naar de parkeerplaats van het bos en je hebt alle tijd om een wandeling te maken. Na 4,5 uur gaat de bus weer terug. Zo heb je alle tijd om zelf het Fanal Forest te ontdekken!
Boek hier een transfer naar het Laurisilva bos op Madeira
Je kan er ook voor kiezen om met een georganiseerde tour te gaan. Niet alleen bezoek je dan het Fanal Forest, maar ook andere hoogtepunten aan deze kant van het eiland. Denk bijvoorbeeld aan de natuurlijke zwembaden bij Porto Moniz en Cabo Girão. Het is inclusief vervoer en een enthousiaste gids, dus een leuke dag is gegarandeerd!
Boek hier een leuke tour
Veelgestelde vragen
Je kunt Fanal Forest het hele jaar door bezoeken. De mist is het meest aanwezig in de lente en herfst, maar ook in de zomer kun je geluk hebben. De sfeer is het mooist als het een beetje mistig is – dan lijkt het net een filmdecor.
Onze tip: Ga vroeg in de ochtend of laat in de middag. Dan is het vaak rustiger én heb je het mooiste licht voor foto’s.
De makkelijkste manier is met een huurauto. Vanuit Funchal rijd je er in ongeveer 1 uur naartoe. De weg is goed te doen, maar houd rekening met bochtige bergwegen.
🅿️ Er is een kleine parkeerplaats bij het begin van het bos (bij Fanal Picnic Area). Die staat op Google Maps en kan je ook het beste vinden door ‘Fanal Parking’ in te voeren.
Let op: Er zijn geen toiletten of eetplekken bij het bos, dus neem water en snacks mee.
Fanal Forest ís juist mooi als het een beetje mistig is, maar bij zware regen kan het glad zijn. Draag stevige schoenen en een waterdichte jas. De paden zijn meestal grasachtig of modderig, dus goede grip is fijn. Je kan vooraf de webcams checken en hou het weerbericht in de gaten. Het kan aan de kust heerlijk zonnig zijn, maar in de bergen en het bos juist regenen.
