Funchal is zo’n stad waar je je meteen op je gemak voelt. Niet te groot, niet te druk, maar wel genoeg te doen om je dagen makkelijk te vullen. Of je nu houdt van natuur, lekker eten, cultuur of gewoon ontspannen aan het water: in Funchal zit je goed. Tijdens mijn verblijf ontdekte ik dat je hier veel meer kunt doen dan alleen rondslenteren door het centrum. Dit zijn mijn favoriete activiteiten en excursies in Funchal, de hoofdstad van Madeira.
Funchal verkennen met een tuk tuk
Funchal is heuvelachtig en sommige straatjes zijn behoorlijk steil. Een tuk tuk tour is daarom ideaal als je in korte tijd veel wilt zien zonder zelf alles omhoog te lopen.
De chauffeurs vertellen onderweg leuke weetjes over de stad en brengen je ook op plekken waar je anders misschien niet zou komen. Het is laagdrempelig, relaxed en vooral handig op je eerste dag in Funchal.
Walvissen spotten vanuit Funchal
Een van de meest bijzondere dingen om te doen in Funchal is walvissen en dolfijnen spotten. Madeira ligt midden in de Atlantische Oceaan en is een van de beste plekken van Europa om deze dieren in het wild te zien. Vanuit de haven van Funchal vertrekken dagelijks boottochten.
Wat ik fijn vond: de meeste aanbieders werken met spotters op het land en varen alleen uit als de kans groot is dat je dieren ziet. Grote kans dus dat je dolfijnen ziet en met een beetje geluk zelfs walvissen. Het is indrukwekkend om ze zo vrij in zee te zien zwemmen en absoluut een ervaring die je bijblijft.
👉 Dit is een eco-friendly tour en onze aanrader!
Kabelbaan naar Monte
De meeste mensen combineren de toboggan met de kabelbaan naar Monte. Deze vertrekt vanuit het oude centrum van Funchal en brengt je in ongeveer 15 minuten omhoog. Onderweg heb je prachtig uitzicht over de stad, de haven en de oceaan.
Boven in Monte kun je rondwandelen, de tropische tuinen bezoeken of gewoon genieten van het uitzicht. Ook als je geen toboggan neemt, is de kabelbaan de moeite waard.
Met de toboggan naar beneden in Monte
De toboggan is misschien wel de meest typische activiteit van Funchal. Vanuit Monte ga je in een rieten slee, bestuurd door twee mannen in witte kleding, razendsnel naar beneden. Het klinkt toeristisch (en dat is het ook), maar het is verrassend leuk.
De rit duurt ongeveer tien minuten en gaat over smalle straatjes met flinke bochten. Het voelt een beetje alsof je teruggaat in de tijd, want dit was vroeger echt een vervoermiddel. Het is een ervaring die je echt alleen op Madeira (en in Funchal) kan doen!
Wijnproeverij in Funchal
Madeira staat bekend om zijn wijn, en een wijnproeverij in Funchal is een leuke manier om daar meer over te leren. In het centrum vind je verschillende wijnhuizen waar je kunt proeven en uitleg krijgt over het productieproces.
Je leert wat Madeira-wijn zo bijzonder maakt en proeft verschillende soorten, van droog tot zoet. Zelfs als je geen grote wijnkenner bent, is dit een gezellige en ontspannen activiteit.
Ontspannen bij de Lido Pools
Even geen excursies of drukte? Ga dan naar de Lido Pools. Dit zijn natuurlijke zwembaden aan zee, net buiten het centrum van Funchal. Je zwemt hier in zeewater, met uitzicht op de oceaan.
Het is schoon, rustig en perfect om een middag te ontspannen. Er zijn ligbedden, douches en een café. Vooral op warme dagen is dit een fijne afwisseling.
Een alternatief voor de Lido Pools zijn Doca do Cavacas. Dat zijn de natuurlijke zwembaden in Funchal.
Foodtour: proef de smaken van Madeira
Wil je Funchal echt leren kennen, dan is een foodtour een aanrader. Je loopt met een gids langs lokale eetplekken en proeft verschillende gerechten en drankjes uit de Madeirense keuken.
Denk aan verse vis, lokale snacks en natuurlijk Madeira-wijn. Ondertussen hoor je meer over de eetcultuur en de geschiedenis van de stad. Het is een leuke manier om nieuwe smaken te ontdekken en meteen goede tips te krijgen voor restaurants.
Workshop pastel de nata maken
Voor iets totaal anders kun je meedoen aan een workshop pastel de nata maken. Tijdens deze workshop leer je hoe je zelf de bekende Portugese custardtaartjes maakt, van deeg tot vulling. Het is leuk om te doen als het regent op Madeira of als je er van houdt om in de keuken te staan!
Het is leuk, leerzaam en je kunt natuurlijk je eigen creaties proeven. Een originele activiteit in Funchal, vooral als je van bakken houdt.
👉 Boek hier de workshop
Een avondje uit in Funchal
’s Avonds is er in Funchal ook genoeg te doen. Zo kun je een concert bijwonen van een gitaarquartet, waarin traditionele Portugese en Madeirense muziek wordt gespeeld. Een fijne, rustige manier om de lokale cultuur te ervaren.
👉 Koop hier alvast je kaartje
Ook een fado show is een mooie ervaring. Fado is emotionele Portugese muziek, vaak gecombineerd met een glas Madeira-wijn. Zelfs als je de taal niet spreekt, voel je de sfeer en het verhaal. Dit is echt dé activiteit in Funchal als je een beetje cultuur wilt gaan snuiven.
👉 Koop hier je kaartje voor de show
