Gelegen aan de zuidoostkust van het prachtige eiland Madeira ligt Santa Cruz, een schilderachtig stadje dat de perfecte balans biedt tussen natuurlijke schoonheid en historische charme. Het vliegveld is hier vlakbij gelegen, Funchal ligt in de buurt en er zijn uitstekende faciliteiten en voorzieningen in dit gezellige stadje.
Over Santa Cruz
Santa Cruz is een van de grootste steden op Madeira, met een geschatte bevolking van ongeveer 43.000 inwoners. Het is gelegen aan de zuidoostkust van het eiland, op ongeveer 15 kilometer van de hoofdstad Funchal. De stad strekt zich uit langs de kust en is omgeven door weelderige groene heuvels en bergen, waardoor het een schilderachtige en pittoreske omgeving biedt voor bezoekers.
De geschiedenis van Santa Cruz gaat terug tot de vroege kolonisatie van Madeira in de 15e eeuw. Het gebied stond bekend om zijn vruchtbare grond en gunstige ligging aan de kust, wat het tot een belangrijk agrarisch en maritiem centrum maakte. In de loop der eeuwen groeide Santa Cruz uit tot een welvarende stad, met een bloeiende economie gebaseerd op landbouw, visserij en handel.
Tijdens de 16e en 17e eeuw werd Santa Cruz regelmatig getroffen door aanvallen van piraten en kapers, wat leidde tot de bouw van verdedigingswerken langs de kust. De stad speelde ook een rol in de ontdekkingsreizen van de Portugese ontdekkingsreizigers, die vanuit de haven van de stad vertrokken om nieuwe gebieden te verkennen en te veroveren.
Hier ligt Santa Cruz
Weersverwachting Santa Cruz
Bezienswaardigheden in Santa Cruz
De mooie gebouwen in Santa Cruz
Santa Cruz heeft allerlei mooie en historische gebouwen. De meest bekende is de kerk van Santa Cruz. Het is één van de oudste kerken van Madeira, maar ook de op één na grootste. Het is van binnen en van buiten een heel mooi gebouw. Twee andere regilieuze gebouwen zijn de kapellen São Pedro en Santa Isabel. Als je verder loopt in Santa Cruz is Quinta do Revoredo, een herenhuis uit de 19e eeuw. Vanaf hier heb je een geweldig uitzicht op de zee en het is omgeven met mooie tuinen. Het eeuwenoude stadshuis van het stadje is een nationaal monument. Het is afkomstig uit de 16e eeuw en heeft een statige uitstraling.
Een rondleiding door Oost-Madeira
Vanuit je hotel in Santa Cruz kan je worden opgehaald voor een dagtocht over het eiland. Samen met een enthousiaste gids en een kleine groep ga je het oosten van Madeira ontdekken. Daarbij kom je langs de mooiste plekken van het eiland, onder andere het indrukwekkende Pico de Arieiro. Vanaf hier heb je een geweldig uitzicht op 1800 meter hoogte!
Samen ga je naar het eeuwenoude Laurisilva-bos, een bos vol met eucalyptusbomen. Dit is beschermd natuurgebied op Madeira. Het bos heeft een mystieke en bijna sprookjesachtige sfeer. Je krijgt hier de optie om een korte wandeling te maken langs de levada’s van het eiland. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over het gebied. Vervolgens ga je via een schilderachtige weg van Faial en langs een indrukwekkend uitzichtpunt naar de volgende stop, Santana. Na een bezoek aan de traditionele huizen en een nodige lunchpauze gaat de reis verder naar Porto Cruz. Hier heb je de optie om het dorpje te ontdekken, maar ook om te zwemmen in de oceaan.
De route terug via Ponta de São Lourence, het meest oostelijke puntje van het eiland. Dit is een bijzonder stukje natuur van Madeira en hier kan je ook heerlijk wandelen. Na een korte stop in het pittoreske Machico word je weer teruggebracht bij het hotel en kan je terugkijken op een dag vol met nieuwe ervaringen!
Vliegtuig spotten
Bij Santa Cruz ligt ook het vliegveld van Madeira, Aeroporta Nacional da Madeira Cristiano Ronaldo (FNC). Sinds 2016 heeft het de naam van de wereldbekende voetballer gekregen, Madeira is namelijk zijn thuisland. Voor de vliegtuigspotters onder ons is dit een walhalla. Het vliegveld is namelijk vrij bijzonder, aangezien de landingsbaan gedeeltelijk over zee loopt. Sinds 2000 is de landingsbaan zowel verbreed als verlengd, nu staat er dus een gedeelte op palen in de Atlantische Oceaan. De reden is het bergachtige landschap van Madeira. Daardoor kon de baan niet landinwaarts worden vergroot. Vliegen naar Madeira is de enige manier om het eiland te bezoeken.
Strand in Santa Cruz
Praia das Palmeiras is het meest bekende strand van Santa Cruz en in de zomer gewild onder zowel locals als toeristen. Het gouden strand, de kalme wateren en de zomerse palmbomen maken het tot een hele fijne bestemming. Het is misschien wel één van de mooiste stranden van Madeira!
Een heerlijke plek in Santa Cruz is Lido Galomar. Van zwembaden tot glijbanen en jacuzzi’s, dit uitgebreide complex biedt plezier voor het hele gezin. Bovendien kunnen bezoekers genieten van een spectaculair uitzicht op de oceaan terwijl ze ontspannen bij het zwembad.
Ribeira da Boaventura is een rivier die uitmondt in de oceaan. Langs de oevers zijn verschillende plekken waar je heerlijk kan genieten van het water en de zon. Het is ook de perfecte plek voor een wandeling, even weg van de drukte van de stad.
Een perfecte bestemming voor gezinnen of waterliefhebbers is Santa Cruz Water Park. Met een scala aan glijbanen, zwembaden en waterspeeltoestellen is dit de ideale plek om af te koelen en plezier te hebben op een warme dag.
Santo do Serra
Vlakbij Santa Cruz zit het schilderachtige dorpje Santo da Serra. Het staat niet alleen bekend om zijn prachtige landschap, maar ook om het milde klimaat. Vaak is het hier koeler in de zomer vergeleken de lagergelegen kustdorpen. Voorheen hadden veel Madereizen hier een vakantiewoning, maar tegenwoordig zijn deze grotendeels omgebouwd tot (luxe) hotels.
Santo do Serra heeft van alles te bieden. De oudste golfbaan van Madeira is hier gelegen, de Santo da Serra Golf Club. Voor de golfliefhebbers is dit de creme de la creme met zijn uitdagende parcours. Ben je niet zo’n golfer? Dan is de traditionele markt op zondagochtend een aanrader, maar ook de vele wandelpaden en mooie uitzichtpunten.
Mooie hikes in Santa Cruz
Levada Nova – Santo da Serra
In het binnenland van Madeira, ten hoogte van Santa Cruz loopt deze Levada-wandeling. Het startpunt is in het kleinschalige dorpje Santo de Serra, in de buurt van Capela dos Cardais. Het pad loopt wat hobbelig en er liggen her en der wat bomen, maar daar klim je gemakkelijk overheen. Na 8 kilometer kom je op een kruispunt, maar we raden je aan om nog 150 meter door te lopen langs de Levada. Je komt namelijk uit bij een waterval en dit is ook een perfect rustpunt!
Op een rijtje
- Afstand: 12,5 kilometer
- Circulair
- Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld
- Duur: 4 uur
- Meestal niet druk
- Startpunt: Klik hier
De wandeling is circulair, waardoor je weer uitkomt bij het startpunt en dat kan ideaal zijn als je met de huurauto op pad bent. Bij de laatste kilometers maak je een flinke klim, deels met trappen. Het is ook mogelijk om de wandeling anders te maken, namelijk door hetzelfde pad terug te wandelen of door te gaan in de richting van Levada dos Tornos. Het startpunt is goed te bereiken met de auto en vanaf Funchal is het ongeveer een halfuur rijden. Reis je met het openbaar vervoer van Madeira? Dan pak je vanuit Funchal lijnbus 20 van de busmaatschappij SAM.
De beste hotels in Santa Cruz
Toplocatie
Santa Cruz Village Hotel
Midden in Santa Cruz, op slechts 2 kilometer van het vliegveld en aan de kust – het is een toplocatie! Het hotel beschikt over een buitenzwembad en restaurant. Dit is een perfecte plek voor een eerste of laatste dag, aangezien er een luchthavenshuttle is en bij een vroege vlucht staat het ontbijt voor je klaar.
Luxe en exclusief
Albatroz Beach & Yacht Club
Eén van de mooiste hotels van dit stadje is dit 5-sterrenhotel. Op slechts 400 meter ligt een privéstrand en er zijn maar liefst 3 zwembaden, waarvan 2 ‘in zee’. Er is een restaurant en gratis luchthavenshuttle. De kamers zijn groot, er is een eigen tuin en je kan ontspannen in de sauna.
Budgetvriendelijk
Hotel Solar Bom Jesus
Voor een leuke prijs kan je in Santa Cruz verblijven, inclusief buitenzwembad en fitnessruimte. Vanaf hier loop je binnen een aantal minuten naar het gezellige centrum en het strand. Het hotel is modern, schoon en van alle faciliteiten voorzien. Op het terras kan je lekker genieten van het zonnetje!
Veelgestelde vragen
Santa Cruz ligt op slechts 15 kilometer van Funchal en beschikt over een goede busverbinding. Dat komt doordat het beide grote steden zijn op Madeira, maar ook omdat het vliegveld vlakbij Santa Cruz ligt. Vooral busmaatschappij SAM heeft veel lijnen op deze route rijden. Op de plattegrond zie je de routes van SAM.
Jazeker! Het is een leuk stadje met veel geschiedenis en gezelligheid. Daarnaast zijn er heerlijke stranden, goede hotels en een fijn centrum.